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地解释道：“看起来是不怎么样，可这个是祖母在我出生时，向菩萨求的。我小时候身体不好，差点没养活，后来戴上玉佩也好了，他们都说是菩萨保佑。再后来，再后来，我们一家人去上香，我不愿意拜菩萨，一个人偷偷去玩，不小心将玉佩跌下去，摔碎了一小块，找了个地方躲起来偷偷难过，才碰巧在杏花林里遇见了主持，才逃过一劫。”

    乔玉很少有这么认真的时候，他踮着脚，努力想将自己显得高大可信，声音很轻，“它保佑我平安长到这么大，希望它往后的日子，也能这么保佑殿下，平平安安。”

    那块玉佩似乎很沉，重到景砚几乎拿不动，手掌都有些微的颤抖。

    景砚忽的笑了，单手将乔玉拽到了怀里，贴着他的耳垂道：“我知道，我知道小玉的心意。可我已经年纪很大了，不必要菩萨保佑，你送我的礼物，我只盼着，能在日后继续护佑你平安，小玉会满足我的心愿的，对不对？”

    他的话音刚落，就把红绳系回了乔玉的脖子上，轻轻地摩擦着玉佩的表面，圆润而光滑。

    乔玉呆愣愣，心里想，阿慈也太会说话了吧，他这么会讲话，自己都没办法了。

    他只好讲着自己的真心话，“我是很认真的，不想和姨母在一起，我不要她，我只要殿下，和阿慈在一起。”

    景砚也很认真地点了头，摸着乔玉柔软的长发，问道：“小玉的新年愿望是什么？”

    乔玉的眼眸里盛满了光，他许下一个心愿。

    他想：“请让我长大，长大到足够保护所有在乎的人，请让我永远永远，永远永远，和阿慈在一起。”

    乔玉用了许多许多个永远，仿佛这样菩萨就会听到他的愿望，明白他的真心，替他实现这个心愿。

    没多一会，爆竹声再次响起，又是新的一天，又是新的一年。

    今天，明天，后天。

    今年，明年，后年。

    这是乔玉同景砚过的第四个除夕。之后的六年里，他们日日相伴，未曾分离。

    第42章 棋局

    乔玉醒过来的时候, 天色昏昏沉沉，已经快要黑尽了。他在凉床上翻了个身，半坐起来，单手撑着窗棂，瞧见天边的红云堆积, 隐约透出模模糊糊的光, 槐树上长满了绿叶，葱茏繁密，风一吹过，簌簌作响。

    已是盛夏了。

    乔玉是春日杏花开时的生日, 他在东宫住了三年，又在太清宫过了六年，这已经是他在宫里待的第九个年头, 他也从九岁长到了十八岁。

    除夕在床脚趴着，一听到床上的动静，踮着脚跳进了乔玉的怀里, 它是只正当年轻力壮的猫，被乔玉养的和他自己一个脾性，又爱娇又爱猫，折腾起来没完没了，乔玉被它闹得清醒起来, 笑着去揉它的小肚子。

    景砚推开门, 走到乔玉身边，坐在床沿边, 伸手抓住了他露在被褥外头，赤裸雪白的脚背，不经意地皱了眉，“怎么这么凉，又踢被子了吗？”

    他们在一起住了六年，几乎都亲密成了一个人。

    乔玉还是很怕痒，止不住地挣扎，眉眼一扬，睁眼说瞎话却毫不脸红，“哪有，我有那么贪凉吗？睡觉的时候被子都盖的严严实实的，殿下都没看见，就污人清白。”

    景砚偏头，打量的目光全落在了乔玉身上。

    和九岁时第一次见面不同，和十二岁时的再重逢也不一样，现在的乔玉长到了十八岁，他从少年长成了青年，已经完全长开了。

    乔玉依旧很白，与小时候相比，下巴尖了些，眼睛却越发圆了，小鹿似的，大多时候都是湿漉漉的。兴许是才睡醒，又太白了的缘故，眼角洇着一层隐约的薄红，瞧起来又温柔又多情。他肤白，长发鸦黑，大约是太过纯粹，反而显得有些寡淡了，不过嘴唇是红的，那颜色太鲜亮，与皮肤相衬竟有些突兀。

    可只要他半阖着眼，只要他望着什么，望着景砚，眼眸里就似乎有柔情的光流淌，有十分的漂亮，十分的动人。

    景砚看了他许久，并不移开眼，片刻后才松开手，慢慢道：“捂热了，别再拿出来了。这几日该下雨了，别以为夏天就不会生病，热伤风要更难熬些。”

    或许是因为年纪大了，这几年乔玉已经不怎么生病了，他装成个小太监在宫里待久了，瞧见过很多太监宫女一旦生了病，就被扔到西北角那一处的偏房，不管不顾，生死由命，他就不大敢生病了。

    凉床是乔玉求着景砚搭的。每年盛夏的时候烈阳灼灼，暑气蒸腾，典给署却将太清宫冰块的份例全私吞了。冬天没有煤炭能冻死，夏天不送冰块来顶多睡不好觉。

    乔玉年纪小，耐不住热，景砚在他屋子背阴的窗边搭了处凉床，开了窗，凉风习习，还算得上凉快，景砚怕他贪凉，还是铺了层薄褥子，又做了个枕上屏风，覆着的薄纱上画了枝桃花，点缀了几抹红，