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将军沉默片刻，道：“过去的事陛下莫提，我们都六七十的人了，回去也待不了几天。陛下有这份心意，将军和小姐也可以安息了。”

    王放郑重道：“不然，秦夫人父亲乃是匈奴人，若没有已平反的陆家军支持，朝中会闹个沸反盈天。宫中无太后，陆氏便是外戚，外戚之力，有时必不可少。”

    匈奴一灭，还有陆家，镇国将军的名号极大，皇后能压得住。这些话他总是避免和罗敷提，否则她会多心，今秋北伐，她再远离明都，也难以置身事外。

    罗敷鼻尖一酸，没在老人面前表现出来。他替她打算得那么远，知道她骨子里守礼，便尽最大能力给予她最崇高的地位，他这般礼遇陆氏，也是为了让他们相信他的决心。

    从今往后，无人知道卫喻才是今上真正的外祖。

    钱将军思索道：“如此，倒真是必不可少。陆家军大多垂垂危矣，成不了气候，料想御史们也无从弹劾。”他顿了顿，“院判的父亲是匈奴人？”

    罗敷硬着头皮道：“是，家父秦谨，已经故去了。”

    “她父亲是匈奴靖北郡王，母亲是西凉公主，都已辞世，现在家中还有祖母。”王放替她说完。

    钱将军震惊了，西凉人就西凉人，原来还扯上了北朝宗室！难怪今上这么精打细算地要他们给院判撑腰。

    “祖母？”

    罗敷尴尬至极：“就是太皇太后。”

    钱将军觉得小孩子的事真复杂，打包扛回宫算了。

    *

    槐序飞落满城，南风从海上吹来，为栎州治玉水带来夏日炎热。

    城里的百姓们最近过的很不好，手头吃紧，什么都在涨，连菩萨跟前供的线香都翻了一倍价钱。

    当然也是线香供不应求的缘故。拜佛的人太多，人人心坎上都悬着一把刀，西边的战报一来，刀就要当头劈下。

    越王千岁的军队出师不利，从近海调出的水兵没能及时抢到船只，反倒让投了敌的吴邵打了个落花流水。现在南安大部分卫所都赶赴祁宁，只留下必要的士兵维持县城秩序，弄得百姓们惶恐不安。南人重利，把自己的开支算得清清楚楚，家里有几个钱的商人被聚集到官府，说要给南安军捐赠军饷干粮，憋了一肚子火。

    这几日栎州官府却不见大商人闹事的身影，拿着碎银子去买盐的市民听说了价格，疑心自己耳朵出了问题，这盐难不成是拿银子磨成的？

    大家围在集市上指指点点，忽然一人嘀咕道：“嘿，王爷千岁变着法要咱们交钱上去，这日子没法过了。”

    附和声此起彼伏，传到县太爷那儿不过一炷香的工夫。

    县太爷家的娘子也嫌盐太贵，可如今的情况他们也无力回天——午后城里已经起了sao动，越传越不像话，士兵拖了一个大声抱怨的樵夫来衙门，惹得门外站满了百姓。

    师爷万分艰难地遣散聚集起来的人，对知县附耳说道：“方氏朝这边过来了，小的在盐市上见过那人。”

    知县目光呆滞地转头：“什么？”

    数日之间，栎州的盐价扶摇直上，方氏功不可没。他们不知怎么就冲破了南安省界的卫兵来到玉水，神龙见首不见尾，只见知州称病在家、城中大户闭门不出，督管盐铁的官吏和死了一样，整个玉水县成了个晦气的貔貅，消息只进不出。越王殿下不在王府，各地的事务由当地的长官处置，若要保住官帽，不得不压制住沸腾的民怨。

    县衙里的一干人等纷纷跑到照壁前迎接，师爷出去探听一会儿，松了口气跑进来：

    “似乎不往咱们衙门来，那方公子兜了个圈，往北边去了。”

    知县先是放心，又惊道：“他还敢往菜市那边去？不怕被人打断腿吗！”

    师爷为难地说：“大人不晓得，外边现在的传言难听得很，不仅是方氏……”

    知县咽了口唾沫：“如何？”

    “说是王爷在祁宁收利不成，转而打起自家地盘主意了。”师爷连连摇首，“之前方氏从京中南下，咱们都还挺高兴的，知州当初不是讲过，光是方氏店铺半年的税收就够发我们一年俸禄，实在是块肥rou。这道理大家都懂，眼下这盐