第152节 (第2/3页)

人在屋檐下，跑得了和尚跑不了庙，低头则个。”

    世子不平道：“父王，咱们家都在祁宁住了一百多年了，是堂堂大汉藩王，您不能为了库里的银子就矮他们一等呀！”

    王妃狠狠拧了他胳臂一把：“你爹爹要不是喝酒喝的连只笔都提不动，看不把你腿打断！”

    赵王：“……”

    王妃惆怅地叹道：“话是这样说，王爷要是真不想管，那就现写封手书，告示府中由方继总理事务，今上将他放在府里，不可能只是让他养病。他与越藩不和，又是帝师，更难得还有经历，恐怕这南安州牧马上就要变成祁宁州牧了。”

    她说得委婉，“府中”实则是全城乃至全省，官员们不听朝廷的话，需要一个站在他们这边、品级较高的可靠人选落施今上的指令。藩王不便直接参与政事，但可提供名义上的举荐与放权。

    赵王点头，“省内的文官一个比一个胆小，要是打起来，安抚民生的麻烦事总得有人去做。待本王请示了陛下，就让方继接手。 ”

    他从抽屉里拿出一张纸，见儿子正儿八经地看着自己，咳嗽道：

    “怎么了？”

    “父王，给您笔。”

    世子恭恭敬敬地双手递过去。

    “……”

    *

    一顶轿子晃晃悠悠地出了王府，半个多时辰后，车子停在了两尊石狮子中间。

    门梁匾额上书两个大字“周府”，正是祁宁州牧周雍的府邸。洛阳下设十个行省，省下分三司，州牧在三司之上，大多数是动不动就犯历节痛的闲散大爷。

    连续多日的阴雨让周大人的膝盖饱受摧残，在卧房里慢吞吞地喝桂枝白虎汤，听到有贵客光临，脚踝也开始疼了。

    贵客掀开轿帘，撑开一把翠色的竹伞，皂靴从从容容地沾上青石板。他立在屋檐下等了一会儿，管家躬身迎出来，带他径直去里院。

    暮春凋敝时节，雨色不免萧然零落，他的袖口拂过被水珠浸润的枯花，仿如一缕熏风停在灌木枝头。

    周雍从玻璃窗中看见一人施施然经过花园，瓷碗掉在桌面上，溅起几滴药汁。

    令、方继？

    “老大人别来无恙。”

    “托卞公的福，只是骨头不大舒服。”

    祁宁州牧坐在会客堂上，亲自给不速之客沏茶，鸡爪似的手颤颤巍巍。

    方继十分受用，对着一脸慈祥的周大人和蔼道：“多谢，晚辈今日来，是问大人借样东西。”

    他露出一个温和有礼的微笑，身子往后靠了靠，“大人的州牧印信，暂时交给晚辈保管。”

    周雍怀疑自己耳朵有毛病：“什么？你……你要老夫的官印？”

    方继坦荡地伸出只修长的手，弯起眼睛：“正是，大人就给我罢。您闲着也是闲着，晚辈欲代劳祁宁政事，没有大人的官印，如何让两位布政使和按察使俯首听命呢。”

    周雍毕竟是仕途上的老手，立刻收起客套的表情，冷哼道：“空口无凭，你若是得了圣上的旨意就拿出来给老夫过目，若是没有，别怪老夫送客。”

    不待方继开口，他又道：“卞公，老夫知道你之前被越王殿下困在楚州，能平安出现在望泽城里，朝廷定然出力帮助过，但你再有本事，也管不到祁宁来。”

    “您的消息可真是灵通，”方继感慨，“我确然拿不出任何圣旨。”

    周雍警惕地等着他的下文，果然对方压低了声音：“不过送我来这的四个人，都是上值军里的好手，想必这会儿已经在大人的房里找到了东西。”

    “方继！你……”

    他施施然收回左手，垂眸笑吟吟道：“本官尚未接到陛下的令，但十年前受托于先帝，今日总得拿些忠心出来做表示。越藩在南海盘踞多时，先帝煞费苦心留下他给陛下削藩立威，予本官统领两省之权，遗旨嘛，不便拿出来给大人看，本官心里记得就行了。大人这样的官当着也无甚意思，不如替国朝省省俸禄银子。”

    周雍在州牧的位置上吃了多年闲饭，有人当面扇他个耳光，气的脸皮青一阵白一阵：“你这后生好不知趣，老夫与你无冤无仇，你偏要信口雌黄、蓄意污蔑！老夫这就上报京中……”

    “大人昏头了么？本官既然敢直接带人夺了官印，您还费什么力气上报？”方继摇摇头，突然唇角一勾，“本官就是在这儿让大人永远闭嘴，也不会有人多说一个字。”

    周雍没料到他言语如此没有顾忌，简直是无法无天，两眼圆瞪怒骂道：“你敢拘禁朝廷命官！就凭你这两三句胡言乱语