第93节 (第3/3页)

了妇人碗里。

    妇人立刻狼吞虎咽地吃起来。

    严清怡刚吃完，李实跟狱卒肩并肩走进来。

    李实从食盒底层端出药，低声道：“待会儿知府大人要审讯，你先把药喝了。”

    严清怡吃了一惊，问道：“夜里审？”

    李实点头，压低声音，“听说京里来了人，要查案，你不用怕，我也一道去，即便是要动刑，那些人也不敢下重手。”

    严清怡心思不宁地喝完药，便被狱卒带了出去。

    李实摇头晃脑地跟在后面，瞧着她依旧挺直的身姿，和盈盈不堪一握的纤腰，暗暗地又骂了林栝两句。

    一行数人经过牢房前台，另有狱卒察看过文书，上下打量眼严清怡，挥手让他们离开。几人并未出楼，而是转个弯到了西面。西面仍是长长的过道，墙壁上嵌着油灯，显得过道阴森幽暗。

    走不多远，便听到皮鞭抽打在人身上的劈啪声，混杂着男人的怒喝，“狗娘养的，让你嘴硬，还敢给我装死，来人，泼水？”一阵水声过后，又是刚才男人的声音，“烧红了没有？加把火，好，你说不说？不说让你尝尝烤rou的滋味！”

    紧接着传来凄厉的尖叫声，空气中好像弥漫着人rou烤焦的味道。

    严清怡吓得毛骨悚然，大气不敢喘一下，只硬着头皮跟着狱卒往前走。

    终于走到一处灯火通明的所在。

    狱卒在门口长喝一声，“嫌犯严氏带到——”将严清怡推了进去。

    屋子约莫是两间打通的，上方摆着黑漆木的长案，知府张培源正面沉如水地坐在案后，张培源侧后方是刑房典吏还有个专门记录的文书。

    而屋子两侧则挂着各式各样的刑具，满脸横rou的差役凶神恶煞般站在刑具前。

    严清怡不敢多看，低头跪在当间，“民女叩见大人。”

    接着，门口又传来狱卒嘹亮的喊声，“嫌犯蔡薛氏带到!”

    脸色苍白的二姨母摇晃着身子进来，“扑通”就跪在地上，“民妇蔡氏叩见大人。”

    显然，也是被旁边的刑讯吓着了。

    张培源“啪”拍一下惊堂木，抖开案上一张纸，扔在地上，“严氏，此文可是你所写？”

    严清怡膝行两步，双手捡起那张纸看了看，“回大人，内容是出自我口，这字却不是我写的。”

    “上面所言可当真？”

    严清怡铿锵有力地回答：“句句属实。”

    “你敢签字画押？”

    严清怡毫不犹豫地咬破食指，在上面摁了个手指印。

    张培源侧头问二姨母：“蔡氏，你家境颇丰，缘何贪图钱财强迫薛氏嫁入朱家，以致自杀而死？”

    “青天大老爷，民妇冤枉！”二姨母喊一声，诉道：“我何曾强迫过三妹，是她听说朱家富贵，且应允她一座宅院另有田产店铺相赠，她为了我两个外甥和外甥女的前程，是心甘情愿结亲的，婚书都写好了。这次她回济南府就是准备从这里出嫁的，谁知道有听了何人撺掇，一时想不开……”

    严清怡气得浑身哆嗦，二姨母不思悔改也就罢了，竟然还信口雌黄，把薛氏说成贪恋钱财之人。

    只苦于公堂之上，不得擅言，只好咬牙忍着，

    张培源又问：“蔡氏所言可当真，可有人证物证？”

    二姨母点头：“当真，当真！我身边姓陈的婆子知道得一清二楚，还有我长姐，三妹应允亲事之后我怕长姐不同意，还特意写信告诉她，长姐心疼三妹，还说三妹前半生过得清苦，后半辈子应该有个可依靠的安身之处。”说着掏出婚书和大姨母的信，双手呈在头顶。

    衙役取过递给张培源，张培源扫一眼，将婚书扔下来，“严氏，这可是你娘亲笔所写？”

    严清怡仔细看过一遍，摇摇头，“不是，这不是我娘写的。”

    二姨母嚷道：“怎么不是，初嫁从亲，再嫁从身，她当着我的面儿写的，我看得清清楚楚。”