第184节 (第3/4页)

顾和莲花尊道别，继续追查长明灯座的下落。

    那件铜鎏金莲花长明灯座则更麻烦一些：这件物事原本是在公开竞买的一环拍出的，可是却被某个暗标包间“截胡”，直接给拍去了。

    暗标的那些标间，极其尊重主顾的隐私，因此主顾进门的时候，只有一名仆从或是仆妇出面，将人引至房间内，全程再无他人干扰，并且谢绝其余主顾窥视。若不是最后十四阿哥十四福晋闹得太大，石咏也没机会知道“福乙”、“福戊”那两间里头坐着的是两口子。

    这般严密的“匿名”制度，眼下却为他追查下落带来了麻烦。他固然能追查到“喜庚”号拍下了长明灯座，然而再往下就追不下去了，甚至他还去薛家开的票号问了再次开户之人的情况，然而薛家的票号与他的拍卖行一样，有一套严密的制度，等闲无法打听到开户主顾的身份名姓。

    石咏待找薛蟠帮忙，薛蟠却不在，不晓得什么时候回来，石咏暂时只得另想办法。

    他眼下还有几个选择，一是请十三阿哥出面帮忙打听，二是转而向雍亲王那里探消息，看看雍亲王的“粘杆处”有没有可能掌握这等讯息。然而他转念一想，却觉得这主意是大大不妥。

    ——他很清楚，那两位，一个掌握着康熙赐下的虎符，另一个早已培植起了自己的“粘杆处”，可是那两位都不知道石咏其实知道他们的底细，此刻若是贸贸然相求，岂不是露馅儿了？

    再者，这事儿既然是内务府闹出来的，就一定要走内务府与内廷的渠道自去解决，不到万不得已，决不能轻易动用旁人的关系，否则徒惹康熙皇帝生疑，也平白暴露了自己实力的短板。石咏一直信奉踏踏实实做事，旁人自能看到他的能力，但若是一遇上难题就四处求援，这难免教人看扁了去。

    再三思考之下，石咏再一次赶去了百花深处。

    一场轰轰烈烈的拍卖之后，百花深处又恢复了昔日的宁静，小小的荷池内水波不兴，几朵莲瓣落在水面上，碧绿的莲蓬长得壮实，里面的莲子快要熟了。

    石咏皱着眉头立在“枫径”之中，夕阳将他的影子映在对面，渐渐幻化成前朝衣冠，张菜园的声音随即响了起来，颇为关切地问：“石小官人，有什么为难的事儿吗？”

    石咏赶紧作了个揖，道：“正是有事要请教。”

    他便问张菜园：“尊驾可还记得上回在这里的一场拍卖？”

    张菜园笑道：“怎么不记得？石小官人修整了百花深处，又让这里的街坊多得一份营生，在下感激不尽。”

    内务府在“百花深处”的拍卖行，因为人手缺乏，直接雇佣了胡同里的街坊过来帮佣，修剪花草、招呼引路、跑腿送菜，都直接在当地请短工。甚至松鹤楼的厨子过来烹饪，还特地请大杂院儿里住着的货郎去什刹海捕了好些鲜鱼过来。据这些街坊说，给内务府打一回零工，大抵一季的生计便够了。因此张菜园在此向石咏一起表达了街坊们的感激。

    “您可还记得那‘喜庚’号包间的主顾？”石咏急急地问。

    他眼前的影子，其实就是这“百花深处”本身，能够感知胡同里发生的一切，因此石咏才会选择向“它”请教。

    “记得！”张菜园答道，“‘喜庚’号的主顾，好似总共拍下了三件物事，一件是《荷濯清涟》四幅条屏，一件是缂丝扇面，还有一件是……灯？”

    “对，正是长明灯座。”石咏大喜过望，他也不过是抱着试试看的心理，可没想到这张菜园竟真的将在这“百花深处”发生的事记得一清二楚。

    “还记得这‘喜庚’号的主顾，说过什么表明身份的话么？”石咏激动地问，“喜庚”号包间里据说坐了四五个人，交流之际，总会有些言语是表明身份的。

    “这好像并没有……”张菜园一面努力回想，一面斟酌着，“他们几人彼此称兄道弟，称呼都只是大哥二弟之类，且并未透露名姓身份，或是曾透露过，我实在是记不起了……”

    石咏：他好像也有点儿太强人所难了。

    “但是我记得买灯的那位，说是给媳妇儿买的，说是媳妇儿名字里有这个字……”慢慢地，张菜园又记起了些细节。

    石咏一怔，心想，原来那晚上发生的事儿还真不少，这边有为了外室跟嫡妻掐架叫板的，那边却还有买东西哄媳妇儿的。