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    这座下马碑上，以满、蒙、汉文书写着“官员人等至此下马”的字样。下马碑正放置在西华门跟前，距离宫门的汉白玉须弥座不远。

    “对了，你叫什么来着？”

    背后一个声音突然响起，再次将石咏吓了一跳，赶紧转过身，却发现那声音似乎是从下马碑那里传出来的。

    “忘了说了，俺叫西华。”

    这名字……竟还挺好听。

    “我叫石咏！”

    石咏心想，他反正是个正在勘察修缮西华门的内务府官员，望着下马碑念念有词，也不能算是太奇怪吧！

    于是他非常大方地回应了“西华”，然后低声解释：“刚才在门楼上，身边那么多人，我没法儿立时回应你，真是对不住啊！”

    “没事儿！”西华门一副非常理解的口吻，“早先傅司官也是这么说的，他以前说过，他如果要找俺说话，就会来这下马碑跟前……”

    石咏心想：还真难得，竟和傅云生想到一起去了。他口中却问：“难道下马碑也是你这西华门的一部分？”

    西华门：“那当然，你看这下马碑的基座下面，是一条汉白玉条石一直连到俺的须弥座那里……这下马碑在俺建成的时候就有，你凭啥说不是俺的一部分？”

    石咏一时无言以对，只能重施故技，装模作样地绕下马碑看了一圈，检查了下马碑的基座，说：“既然这下马碑也在这次西华门修缮的范围内，本官要好好检查。”

    西华门当即应道：“那感情好啊！”

    在这下马碑前，石咏与“西华”多少聊了几句，觉得这道宫门说话的口气非常接地气，可能是因为身为宫门，每天都有出身各异的侍卫在此值守，各种各样的官员小吏从此经过，这西华门耳濡目染，说话的口音有时也南北混杂，有时会冒出些石咏并不熟悉的口音。

    更有甚者，这西华门当真非常健谈爱聊，大约是闷了十几年没人跟它说过话，所以总拉着石咏呱唧呱唧地说个不停，言语间热情洋溢，似乎早已将石咏当了好朋友。

    “你知道吗？上回几个洋人传教士来见皇上，就是从我这儿进的宫。”西华门得意洋洋地炫耀，“洋人就在我这儿打招呼，法兰西来的传教士只管喊‘笨猪’、‘笨猪’……”

    石咏：笨猪？

    他仔细想了想才反应过来，简直苦笑不得，心想这城门将法语日常问好的用语都解读成什么了。

    “那英吉利的传教士呢？是不是说‘古德猫宁’……”

    石咏没想到自己随口一句，立即令这西华门刮目相看：“你怎么知道这个的？”

    石咏原本想着，三百年前的英语，总该和现代的有些差别吧，结果随便一蒙竟然被他蒙着了。“听说今年是小皇帝的甲子万寿，也会有不少洋人使节前来觐见，回头我得再听听他们是怎么说话的，一起告诉你！”

    石咏抹抹脑后的汗，心想：小皇帝……听听，这称呼！

    不过以康熙皇帝六十岁的年纪，和三百多岁的西华门相比，还确实是小些。

    他看了看周围，小声说：“西华啊，我不能总在这儿陪你聊了，我这回得像以前那个傅云生傅司官一样，将你上上下下修整一遍，朽坏的木料、碎了的琉璃瓦之类都得换掉，还要重新粉刷油漆……我得去干活儿啦！”

    西华门登时一哑：“这样啊……”

    语气里透着不舍。

    “如果我告诉你，我这身上哪几处要修的，你是不是能多陪我聊会儿？”

    石咏一想：“那倒行！”

    于是西华门开始像报菜名儿似的往外报：“门楼上，主梁要加固，三根副梁要换，四十七根椽子烂了……”

    自己身上的毛病，自己倒也知道得清楚些。

    石咏一听，撒腿就往西华门里跑。

    “唉，唉，你干啥子呢？”西华在后头追着问，石咏奔进券门，西华的声音就在券门里嗡嗡直响。

    石咏索性大声回答：“我回去取些纸笔来记着哈！”

    守着西华门的侍卫都以为石咏在向他们打招呼，那些年轻资历浅的就都向他打招呼：“石大人您慢着些！”

    当天的工作便完成得极其顺利，石咏他们在短短的一天之中，就列出了本次大修需要完成的所有工作。石咏列了一张长长的清单，与吕百年他们确认过无误，并据此清单推导出所需要人工和材料，在落衙之前，就交到了胤禄的面前。

    胤禄看了免不了又惊又喜：“这么快！”

    他瞥眼看看石咏：“还真给爷争气。得了，爷知道了，这些材料和人手，爷好生帮你去催着去。”

    石咏心里有了底，当晚回去总算是睡了个踏实觉。第二天他早起，戴上石大娘赶着给他缝制的皮帽子、耳罩、手套三件套，迈入京城早春清冽的寒风中，满怀自信。

    待到了西华门口，石咏特地在下马碑跟前绕了一圈，点点头：“西