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    胤禄转转眼珠，从袖中将石咏画的那一小本“动画”取了出来，放在年希尧面前，笑嘻嘻地说：“我这个做上司的，也不能有所偏颇。唐英能画，石咏也能，只是他画的很是特别，年公准保从来没见过。”

    他本想替石咏炫耀一下这本能动的“动画”，岂料还没等自己将这动画翻起来，年希尧已经下了断语：“这年轻人没学过几天画，这就是投机取巧之作！”

    年希尧评价得没错，要论起画艺，石咏绝对不曾像唐英那样下过苦工。甚至他用来画连环画的画艺，更接近后世的简笔画，甚至是速写，更唐英的作品没啥可比性。而石咏的功底薄弱，自然也被年希尧一眼就看了出来，毫不留情地批评了一番。

    胤禄弄巧成拙，反倒教年希尧坚定了唐英是个更中意的人选。

    “劳烦十六爷，可否先私下帮下官打听一下唐英是否已经定亲，否则我们这边剃头挑子一头热，人家已经说了亲事在身，说开了就尴尬了。”年希尧恳切地向胤禄请求。

    胤禄自然应了，又问：“年公当真看中了唐英？”

    年希尧点点头，说：“盛京唐诚唐家的情形，我也曾略有耳闻。小女毕竟不是内子所出，匹配唐家，堪堪相配。倒是瓜尔佳氏那里……”

    唐英虽然不受家里待见，可毕竟唐家在盛京，唐英在京里当差，成亲以后，媳妇儿自然也是在京里住着，不用天天立规矩，侍奉公婆，也无需拉扯照管小姑小叔，日子会很轻省。

    而年家因为年侧福晋的关系，与雍亲王四阿哥的关系密不可分。瓜尔佳氏毕竟是二福晋的母家，皇长孙弘皙的嫡母母族，若是他与瓜尔佳氏结亲，在雍亲王那里，怕是面儿上不会太好看。

    年希尧这么一提，胤禄便明白了。他心知，唐家这样的情形，家族是不会给唐英什么助力的，反倒是结了这门亲，妻族能扶持他一二；而石咏那里，石家子弟，族里恐怕也自有安排，自己其实不必去cao这份心。

    想到这里，胤禄当即点头，说：“年公放心便是，我这就代年公出面，从旁打听唐英的事儿。”

    石咏坐在造办处里，“啊啾”数声，连打几个喷嚏。他尚且不知道自己因为那本“动画”的关系，已经被另一位内务府总管大人嫌弃了。

    他正与几名同僚商议，下衙之后各自回家换过素服，然后一起去察尔汉家吊祭。这边小田又来传唐英过去见十六阿哥。

    等到唐英回来，石咏和几个同伴才发现唐英的脸一阵红一阵白的，神色颇为古怪。石咏连忙问：“是十六爷又问了察尔汉的什么事儿么？”

    他还挺担心，不知察尔汉这桩“案子”会怎样了解。有人伪造遗书，将罪名过错都推在察尔汉头上，十六阿哥那边则依样画葫芦，伪造一份遗书，将罪名再推回去。只不知这事儿是不是真的能够就此了结。

    谁知唐英却一阵烦乱，摇摇头，只说没什么，接着便陷入沉思，不知在想些什么。

    下衙之后，几个人约好了，一起去察尔汉家吊唁。他们各自换过素净的袍服，每人出了十两银子，凑成一副奠银，一起送到察尔汉家。

    察尔汉出自西林觉罗氏，本是旁支，家声不显。石咏等人到了察尔汉家，只见到设了灵堂。察尔汉因是横死，又是死在外面，因此家里没让棺木进门，直接停在广安门外天宁寺。石咏他们到此，只在灵前拜祭，并附上奠银，并相约了出殡那日再到城外天宁寺致祭。

    察尔汉父母俱在，此际白发人送黑发人，悲恸难掩，察尔汉之母在石咏等人面前哭得一个字都说不出来。除此之外，察尔汉家里看上去负担颇重，还有四五个没成年的弟妹。失去已经当差的长兄，对察尔汉家是一个极为沉重的打击。

    石咏的几名同僚见了察尔汉家里的情形，私底下纷纷对察尔汉“自尽”之举表示不赞同。

    “身体发肤，受之父母。他怎么就忍心，抛下这么一大家子去了……”

    “是呀，到底是什么坎儿，让他一个大男人想不开过不去？”

    石咏和唐英对视一眼，这些同僚之中，只有他们两人知道，察尔汉这并不是出于本愿，而是为人所害。

    而石咏更是郁闷至极，察尔汉不加收敛地勾结广储司贪污，又不知低调行事，被人拿出来当靶子做掉，还险些背上全部污名。

    他当时若是能好生劝上一劝，就算是知道察尔汉未必能听得进，至少石咏现下心里能好过一点儿。

    就因为这个，所有人中，石咏表现得最为郁郁，唐英也比他好不了多少。

    几个人劝过察尔汉的父母，结伴从丧家出来，出门便遇见察尔汉的几个本家兄弟，虽说穿着素服，可脸上都没有好气。有个人冲察尔汉灵堂的方向恨恨地啐了一口，说：“晦气晦气真晦气。这个察尔汉，自己不要命就算了，寻死竟然还挑日子——”

    造办处几名年轻人一起皱眉头：“死者为大，这是怎么说话来着？”

    “难道不是么？