第52节 (第3/3页)

门佩戴荷包极为普遍，造办处除了石咏，几乎人人都是每日佩戴，用于装一些随身的小物件儿。像唐英等人大多佩着普通的织锦荷包，然而像那些喜爱炫耀的，如同他们的同僚察尔汉，身上佩的那个荷包则是用金银线织的，摘下来往桌上一扔就是沉重的一声。他那个荷包本身就值不少银子，石咏有时候会想，看来察尔汉真是在造办处撞上个肥差，捞了个盆满钵满。

    只不过石咏自己对察尔汉并不羡慕，若是他与察尔汉易地而处，至少他不会这样高调炫耀。

    唐英和石咏是一个心思。不过石咏是后来的，而唐英和察尔汉是同一天进的造办处，两人私交算是不错。听说唐英也私下劝过，然而察尔汉却听不进去，反而劝唐英舍了那画工处的差事，到他那边一起与广储司对接。

    唐英见劝之无用，渐渐地便也不再劝。

    如今万寿节既过，造办处的书吏和笔帖式们忙过一阵终于空闲下来。唐英和石咏却都因为手上有活儿，依旧忙个不休。待到了饭点，其余画工们都去吃饭去了，唐英才起身活动活动，见石咏还在伏案忙碌，唐英便出声招呼：“石兄，走吃饭去！”

    石咏应了，随唐英一起出去。

    唐英看了看，没见到察尔汉的人影，扭头看见西配殿那边察尔汉占用的那间屋子门正掩着。

    “我们叫上察尔汉一起吧！”石咏随口说。察尔汉比较贪，但是人不算坏。

    唐英点头，两人一起朝西配殿的那间屋子走过去。

    “奇怪，怎么他这门从里头反锁着？”唐英推了推门，抱怨一句，随即伸手拍门，“察尔汉，察尔汉……你在里面么？”

    正在这时，石咏忽然听见郑旦的声音在耳边冷然响起：“石咏，快，那里面不大对！”

    石咏一怔，顾不上去向那屋里究竟是怎么个“不对”，反正郑旦一说，他就立刻斜过身体，肩膀重重撞在门上。

    唐英一愣，随即也和他一起，两人同时使劲，撞了两下，一起将从内反锁的门撞开。

    他们面前，只见一双脚正悬在空中，幽幽地晃荡着。

    察尔汉……投缳了。

    第63章

    石咏与唐英破门而入, 正见到察尔汉投缳自尽。石咏哪里还想得到其他，一面大声叫人, 一面与唐英一道, 上前去抱住察尔汉的双腿, 将他从绳圈中放下来。

    石咏还张罗着要为察尔汉急救, 唐英却拦他：“身子都冷了，没……没救了……”

    唐英与察尔汉私交尚可，又是同时入衙门的, 此刻两人撞见察尔汉自尽, 唐英心里更比石咏难过上好几分。可他并无起死回生之术，眼见着好友死了, 什么也做不了, 这种感觉令人难受万分。

    可是难过归难过，下一刻, 石咏和唐英就被堵在察尔汉房里。除了他们造办处的人, 内务府慎刑司的人很快也赶到, 逮着唐英和石咏逼问：

    “察尔汉究竟是怎么死的？”

    “你们两人是头一个发现察尔汉自尽的？”

    “你们进屋的时候，有没有动过屋里的东西，死者有留下什么文书字纸之类的么？”

    “……”

    这些话石咏听而不闻, 仿佛他耳边嗡嗡嗡的都是苍蝇在飞。此刻他盯着察尔汉那双睁得滚圆的双眼, 心里回想起他曾经亲眼撞见察尔汉与广储司的人以权谋私，吞下四成送到造办处的金子。他记得很清楚，当时察尔汉还曾劝他，“水至清则无鱼”, 在内务府里，没有哪个人是能独善其身的；除此之外，察尔汉还提出要分给他一部分“好处”，带他一起发财……

    可是，此刻石咏盯着察尔汉的双眼，心想，察尔汉分明就是死不瞑目啊。

    这时石咏自然免不了懊悔，早知有今日，他该多劝劝察尔汉洁身自好的。

    “你们既然不肯说，少不了随咱家到慎刑司走一遭！”这回说话的声音尖声细气，石咏一抬头，果然见说话的是个穿着太监品级服饰的公公。

    “我们不肯说什么了？”旁边唐英叫起撞天屈来。“我们原本只是想招呼同僚一起吃饭，没想到却撞见这样的情形。”

    唐英提醒了石咏，他本能开始觉得这事情不大对，当即帮着唐英一起开口：“是呀，我们撞开门的时候，造办处好多同僚已经赶到，就在外头看着。这屋里的东西，我们既没有动过，也原没功夫去动；倒是这位公公，您一过来，也不问死者是谁，今天见过什么人，什么时候一人进这屋的，相反，倒是一上来就先问逼问我们在这屋里有什么发现，您是不是一早料到造办处会出这样的事儿啊！”

    石咏这人并不擅言谈，可是这一番话，却说得十分犀利，连在一旁的唐英都转过脸望着石咏，似乎对他刮目相看。

    内务府慎刑司过来的这名太监被石咏挤兑得满脸通红，咳嗽一声，说：“这位‘小’大人，您这般说，是觉得咱家有什么私心不成？”