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    入冬以来，京城里已经下过两回雪，都不大，只是半天的雪珠子。然而这天却始终不见晴，终日阴沉沉、冷飕飕的，寒气似乎浸到人骨子里去。

    养心殿东配殿的小屋里，既不烧炕，也没有炭盆，就只靠一只茶炉子，上面顿着铜铫子烧水，给这屋子稍许带来些暖气儿。

    王乐水见石咏隐隐带有点儿兴奋之色，一开始不明所以，转头见到石咏带来搁在屋里架子上的一卷铺盖，当即笑道：“石咏，你今儿值夜啊！”

    石咏点点头，“嗯”了一声。

    他抬头，见到王乐水脸上神情古怪，连忙问：“主事大人，有什么要吩咐的吗？”

    哪晓得王乐水放下笔，伸手使劲儿去揉腰间，淡笑着说：“值夜啊，你试过一次，就知道了！”

    他又四下里张望，问：“你家里没给你备个手炉脚炉什么的？”

    石咏倒是全没想到这个，吃惊地摇了摇头，问王乐水：“侍卫处，不烧炕的吗？”

    他那位顶头上司登时露出一副幸灾乐祸的表情。

    侍卫处，不烧炕，但是有炭盆。

    造办处的人值夜的小屋子，却连个炭盆都没有。

    早先石咏去见过了在旁边侍卫处轮值的三等侍卫，与这些人见过面打了招呼。这些三等“虾”们多是八旗大族的子弟，其中便有两个是正白旗的，对石咏便颇为友善，邀他过来侍卫们的房间一起吃晚饭。

    然而晚饭比造办处的午饭还要更糟糕些，感觉是将午时剩下的菜全都一锅烩了，晚上再送出来。唯一的好处是比午饭时稍许带点儿热乎气儿。

    晚间石咏在侍卫处旁边一间单人小屋里值夜。他此刻所谓的“值夜”，只是夜间“长时间待机”而已，无事时可以休息，一觉睡到天亮。

    然而石咏独自在屋里的时候，才觉得这里寒冷入骨，就算将铺盖紧紧地裹在身上，也丝毫抵御不了从四面八方渗进来的寒意。再加上床榻冰冷坚硬，只躺了片刻，石咏就觉得自己的“老腰”完全受不了了。

    难怪王乐水王主事一提起“值夜”，头一反应就是伸手去抚后腰啊！

    石咏记起上司早先的谜之微笑，终于恍然大悟，看起来，这在侍卫房值夜，的确是每个造办处小吏的“必修课”。

    他越睡越冷，干脆起身，直接在地面上做了几十个俯卧撑。做完之后，微微气喘，全身开始有了暖意。

    然而运动之后，却更加睡不着了。

    石咏便裹着铺盖坐在灯下，取出他自进入造办处以来给自己做下的笔记，一面阅读，一面沉思。

    自打进入造办处，他外表不显，内心早已澎湃不已。

    这简直是一间宝库，最大的宝藏不是那些精美绝伦的工艺制品，而是这间大作坊里的人。

    每当他拿着簿子去登记每名工匠手上活计进度的时候，他就按捺不住激动的心情，也控制不住自己的眼神，总想去了解他们手下独特的工艺。

    于是石咏偶尔会问一两句，工匠们则因他看着是个小官儿，也会答上那么一两句。石咏在有空的时候，就会将这些问答和他的观察都记在一个小簿子上。当然这个小簿子他只贴身收着，不给旁人看的。

    如今石咏慢慢翻看着他的“笔记”，一面看一面思索，更是打定了主意，打算将他在造办处的各种所见所闻一一记录下来。

    中国古代工艺美术，技术之高，造诣之深，影响之远，直到后世，都叫人叹为观止。然而很遗憾，很多技术都没能流传至后世。究其原因，很多手工技艺都是通过师徒口传身授，一代一代地传下来，从未付诸文字。一旦遇上变乱，或是机缘不巧，无人传承，这手艺就失传了。

    在现代的时候，石咏与他的研究员同事们，有时会一脸懵圈地盯着古人制作、修缮完成的文物器件，压根儿想象不到古人到底是怎么做的，才能完成这样高难度的工艺。后世有那么多现代手段的辅助，尚且对古人的技艺叹为观止。石咏便想，这些手艺若是就此失传，未免太过可惜。

    再者，他在造办处遇上了个活生生的“督陶官”唐英，而唐英是系统整理并记录中国古代陶瓷技艺的第一人。石咏自然不甘人后，想要为中国手工艺的发展略尽绵力。

    当下他便寻了枝炭笔，聚精会神地将簿子上所记的内容又看了一遍，记下他各种不明白、需要再追问的地方，顺便手绘些图样，做些注解，写些大白话的补充说明。渐渐地，石咏便将周遭的情形都忘却了。

    熬至深夜，他终于有了些困意，便和衣裹着铺盖，再度回到榻上，一面努力与寒冷相抗，一面朦胧睡去。

    也不知过了多久，石咏被一阵急促的敲门声惊醒。他一下子跳下床榻，一面提拉靴子一面想，外头是不是找错人了，话说宫里头三更半夜地找人，该是找旁边的侍卫处可能性更大一点。

    然而外头的人将他这间值夜小屋的门板不间断地擂着，声音里带着惶