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箴言也只要她一个眼色，便能懂她心中的疑惑，很自然的做出解答。这种默契他们自己没有意识到，旁观的少年却看得一清二楚。

    见到万贞竟能与一个自己从未见过黑壮儒生以眉眼传意，少年忍不住大皱其眉，黑着脸摆手：“天色已经晚了，你还不快点走？要是路上遇几次要避道的仪仗，小心宫门关闭，你进不去。”

    万贞笑道：“哪有那么夸张，小福他们都还没有备车来喊我呢！”

    不过天色也确实不早了，再滞留下去时间不好掌握，万贞稍一沉吟，转头对杜箴言道：“杜……箴言，我在宫里有差事，晚了怕误宫禁，这就要回去了。宫中的差事难以脱身，我一般要隔几天才能来清风观，如果这其间你有急事，可以去正南坊的新南厂找我或者给我留信。”

    杜箴言点了点头，道：“我这段时间虽然不会离开京都，但多年没有北上，事情不少，可能在清风观住的时间不会很多。如果你有事，就让人去崇文门的‘夜思’酒馆传信。缺钱的话，可以直接找里面的王掌柜支取，留下签押就行。”

    少年完全不懂他们的交情是怎么建立起来的，但无论是刚才他们之间的气氛，还是此时的通财之义，都是交情必须深到一定程度的情况下才能做到的事，由不得他心中疑惑，揣测不已。

    万贞和杜箴言都不是啰嗦的人，几句话交待清楚行程和联络方式，便各自分开。守静老道见万贞神采飞扬，脚下生风，忍不住叫了一声：“善信！”

    万贞与他目光一对，看出他眼里的担心，心中微微一暖，笑道：“道长，我很好！你放心，我不是没见过世面的小姑娘，不会轻易被人骗的！”

    守静老道叹道：“老道只怕这对你们来说，都是祸非福啊！”

    他们说话的声音没有特意降低，杜箴言听到了，截口道：“老道放心吧！真有事，我一个大男人，难道还扛不住，要连累到小姑娘？”

    守静老道苦笑：“老道就怕你们这种心思，反倒互相连累对方。到时候，老道这连线之人可就做了大孽，一世功德都白修了。”

    少年却不耐烦他们说话，招手吆喝在外面等着的小福：“还不快点带贞儿回去？再晚小心吃挂落！”

    有这少年在中间，连守静老道都不好说话了。

    万贞知道与杜箴言的关系不宜张扬，连小福问起，她都没有细说，只让他在杜箴言需要传信时帮忙。但经过无数次扑空，终于找到同乡，这种喜悦，发自于心，无论她怎么掩饰都不可能完全盖住，以至于她从奉命去坤宁宫看望小皇子时，小皇子绕着她转了好几个圈，指着她叫：“贞儿……笑……高兴……”

    万贞笑着握握他的小手，道：“是啊！贞儿遇到同乡了，所以高兴嘛！”

    这个时代人口流动性差得很，莫说普通女子，就是皇家嫁女，若是出了京都，恐怕都有一生不得再见的忧虑。万贞说遇到同乡所以高兴，钱皇后也相信，问道：“同乡给你带来父母的消息了？”

    万贞摇头，不说杜箴言与她的同乡关系不同于原身，就是原身真遇到同乡吧，四岁就为家人抵役充入宫中为奴，未必就能对父母有多少感情。

    “奴只是遇到同乡高兴，父母的消息却没有。”万贞略微自嘲的一笑，道：“奴的父母被罚徙川，也不知道能不能扛过旅途奔波之苦，是否活着，哪里敢想什么好消息？”

    钱皇后轻叹一声，忽然又问：“若你父母尚在，你会出宫吗？”

    明代没有给宫女定明确的服役年限，但有女在宫中服役，家中是可以免役的。因此一般穷困人家将女儿送去服役，都不敢再想将女儿接回来；也有家境好转，想将女儿接回来的，但去向皇家要人，老百姓哪有那胆量？何况也未必有那见识，知道怎么办手续。因此宫中服役的宫女，除了大赦，很难出宫回家。

    除了家人接走或者赦放，宫女出宫还有一个途径，就是服役一定年限后，自请出宫。但同样的，奏请出宫是很考验胆量的事，普通宫女久受皇权困缚，顺服强权已经成了本性，