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言又止，但在祯娘矜持雍容的神态下竟然是一句话也说不出来了。只让祯娘顺顺当当出了府门，由着等待的丫鬟婆子等拥簇上了马车，却还是不紧不慢。

    这幅姿态可气死人，在小佛堂里听说了事情的曹老太君也气的摔了茶杯。她虽然不是什么仁和人，但一惯面子功夫做得好，至少表现的是一只慈眉善目，有这样的举动也只能说气极了。

    她儿媳妇张氏见了便在一旁问道：“的确是一个好生厉害的小娘子！嘴巴厉害，脑子也厉害。只是这样可是不恭敬了，母亲有什么打算，要如何教训一番世泽家的大娘子，到底有个说法。”

    曹老太君却是冷哼一声：“教训？怎么教训！像她这样来头大的媳妇，哪怕是正经婆婆说话也要斟酌，何况是咱们这样二五八道外的，这是山核桃──差着一槅哩！更何况心里有些数儿，周世泽那小子难道能看重咱们家。他是这样，自然就有个夫唱妇随的了。”

    见儿媳妇依旧有些不甘，她又说道：“现在做什么这个样子，时候且长着，咱们就骑驴看唱本——走着瞧吧！况且往好处想，提出这事儿至少免得家里去做这桩生意，原来你是打算让家里做的罢？如今就是免了一遭破财！”

    说到这个张氏也有些脸红，虽然这是她大儿媳娘家送来的主意，看似与她无关。但是她儿媳妇提出后却是她在家里一力主张过的，不然也不会后来还拿出来给祯娘说。这事情说出来到也有她的不是了，显得她也是个蠢的，不然早该察觉。

    这样的事儿却是瞒不住的，很快一些相干的人家都或多或少风闻了一回，也免不得嘲笑鼓楼东街周家一番。同时也暗暗记得了祯娘，不为她看出生意好坏，而是为了她的干脆，再如何那也是族里许多女眷的请求，她竟也周旋的来。

    就连一向不大开玩笑的夏来保也对着祯娘拱拱手——他当大掌柜这些年也是同那边周家的一些人打过交道，心里讨厌的很。佩服道：“夫人做的好事，还好没应下来，那家人家掺活，再好的事儿也要变坏事儿了。”

    这一日正是夏来保等人与祯娘说些毛纺织生意的章程的时候，开头不忙着说正事，倒是先提了提这件事。祯娘却不觉得如何骄傲，毕竟不是她有多聪明，也是那家人太蠢了些，她倒是没把一些预备的法子用出来，这就事情完了。

    大略叙了这些闲话，夏来保这才拿出一本厚厚的册子递给祯娘道：“我不是他们年轻人，想事情也是力求稳妥，也就没得什么好主意。这些是我这几日收集来的这些年山西做毛纺织生意的大小规模和分布，包括绵羊牧场也有问到。”

    祯娘只不过是翻了几页就觉得内容翔实字字珠玑，实在是有用的。立刻赞道：“人说家有一老如有一宝，果然是不假的。原来我家有两位老掌柜就是这样，不见得有年轻人的灵光一闪，但是老成持重，不知让事情少了多少波折！”

    祯娘把这册子放在小桌儿上接着道：“这只一份不大好，我明日让底下几个人给多抄写几份，也好让大家都有一份，有个不解的也好翻阅。”

    周家其他老人见祯娘尊敬夏来保心里也松了一口气，不管如何这也说明夫人是个不会对周家这边伙计们动手的。不论她是因为赞赏他们的功劳还是仅仅不愿意一开始就那样咄咄逼人，总之大家的心是暂且放下来了。

    有了这一样，大家谈论越发用心，很快就有了一个大略的章程。祯娘这时候一直是只听大家说话，自己并没有发言，到了最后才总结道：“所以说来如今的情形，机器、作坊、女工等都还是次要的，养绵羊的牧场少，每岁羊毛不多才是根本，这样根本无法做大。”

    大家都点头称是，夏来保这时候从几个伙计里拉出一个陌生的，之前也没说过话——他生的与一般汉人不同，倒是与祯娘在太仓见过的夷人有些相似，只是又有不同。

    夏来保却是没有与祯娘兜圈子，直接道：“这是家里来了三年的一个伙计，他是新疆迁过来的维族人，汉名就叫黄四。我见他十分机灵能干，平常多指点一些，想着将来能当大用。之前夫人说要留心痒绵羊的牧场，我一下想到了他。他家原来在新疆时候便是养绵羊的，专门为他们那里的一个贵族老爷打理绵羊牧场，说到养绵羊就没得他不知的。”

    祯娘听这话立刻眼前一亮，这可真是想瞌睡了来了枕头，立刻笑道：“我说什么来着，家有一老如有一宝！家里铺子里这些人多亏夏掌柜，无论是谁都是心里有本帐的，不然如何能这样就找到行家！”

    也不废话，只问这个黄四：“黄四，若我有打算先买下两万亩的牧场，用来养绵羊，专门供应家里作坊纺织。这件事若是交给你来做，你来说事情要如何做。”

    黄四似乎有些紧张，但是他是个真有本事的，开头有些不顺畅，但依旧用他不大正的官话道：“这事儿说起来容易，但真去做也是千头万绪，要分成种种不同来说，并不能一概而论。”

    祯娘虽看过农书，却不是什么行家，立刻道：“你且说来听听。”

    “是，夫人