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的冷焰火不仅引起了应天川的注意，也同样引来了在附近办事的赤练宗的注意。

    等线报递到孙元洲手中时已有些晚了，他根本来不及清点弟子，只好孤身一人前来相救。

    好在当时殿前三人斗作一团，竟无人察觉到偷偷混迹到主殿旁的孙元洲。

    听他简明扼要地讲过前因后果，九枝灯克制地点一点头：“多谢。”

    九枝灯很少夸奖人，孙元洲不禁有些受宠若惊，但他已用行动表明了一切，不至于在这个危急关头多费唇舌表达衷心：“山主，应天川还要保吗？”

    九枝灯低垂下眼睛，似是木然地答：“保不住了。”

    孙元洲替九枝灯惋惜了片刻，又安慰道：“山主，无事。左右还有丹阳、风陵两处，我回去便将四散的魔道弟子收拢起来，巩御山防。”

    九枝灯平声答：“回风陵吧。我来安排。”

    孙元洲凝眉，他觉得今日的九枝灯与往日的不甚相同，然而具体有哪里不同，他说不清楚，只好点头称是。

    九枝灯抬手召出剑来，一步落于其上，便像是想起了什么似的，道：“回风陵后，召一队弟子来送去蛮荒，看温雪尘可曾在那里。若他在，不管是活……是什么样子，都带他回来。”

    川内最后一名负隅顽抗的魔道弟子，在东方翻起鱼肚白时自行抹了脖子，剩余的一批弟子则自觉大势已去，纷纷掷剑投降。

    周北南对降俘的生死不感兴趣，把他们赶进一间屋中暂时囚禁后，徐行之来转了一圈，亲切地和他们商量：“自废功力，便放你们出川，这样可好？”

    笑意盈盈的徐行之唬得这群人冷汗俱下、战战兢兢地各自盘腿打坐后，便摇扇转出降俘殿，迎着波澜壮阔的海平面，抬手虚画出一道灵符。

    那是一封灵函。

    他清一清嗓子，对着灵函含笑道：“……曲驰，阿望，如昼。来吧，我们又有家了。”

    第113章 新旧交替

    然而谁都没有来得及高兴太久。

    因为周云烈死了, 死得无声无息。

    徐行之再见到这位平庸的长辈时，他须白面青地躺在殿间软榻上，身上倒没有什么伤口，惟在喉间有一道横贯的青紫色淤伤，伤口四周的皮肤松松垮垮，像是被人穿松了的裤腰。

    九枝灯没有杀他, 只是下令把他丢进一间空殿关押着，他手底下那些魔道弟子也没有为难于他, 因为没得到九枝灯的命令，谁也不知这位向来安分的川主犯了什么错，索性仍照着川主待遇待他, 还特意为他择了处干净的殿室软禁。

    他是坐着用衣带把自己吊死在雕花门栓上的。

    没人知道他把脖颈套在自己的衣带中时在想些什么, 但若是设身处地, 他的心思亦不难明白。

    ——若周北南为九枝灯擒获, 落了个魂飞魄散, 那自己生来脱不了干系，死去亦无颜面对亡妻，与其煎熬着等待九枝灯的惩处，不如自行死了，替北南探路去。

    ——若周北南胜了，他这样满身尘垢、苟且偷生的人也不配活着进入他们的时代，提早死去，彼此都轻松。

    周云烈死在半夜仙魔两道激战正酣时，因而等陆御九闻讯赶去, 他的魂魄已流散殆尽，再无转圜之机。

    徐行之进殿时，室内没有旁人，窗户均紧闭着，只有极稀疏的日光滤入其中。

    周北南独身一个坐在软榻前的青石地上，一身染血的藏蓝衣袍破破烂烂，雪白裤子倒是洁净，与地面相衬，劲瘦匀称的双腿宛如青竹，偏偏半盘半立，很无力地摆出了一个颇不像话的姿势，但他已没有心思去维系那一层体面。

    徐行之在他身边不远处停下，对榻上的周云烈弯腰一礼，又走至周北南身侧盘腿坐下。

    周北南开口：“……他还不知道小弦儿不在了。”

    “那很好。”徐行之说，“走的时候心里安静。”

    周北南搓着手上干结成块的血污，在簌簌的血屑落地声中，声音发闷道：“他只想图一个安静、安逸，实则什么都担不起。”他呵地笑了一声，“从小就是这样，凡事只会息事宁人，只会说‘别这样’、‘休要惹是生非’……”

    徐行之是知道的，周母亡故得早，这一双儿女，性情一个仿了其祖父周胥的暴烈如火，一个仿了其母郑娴的温柔坚韧，扶养这一