第176节 (第2/4页)

莫不是还准备上门来审案子？”

    张国公冷哼一声：“装神弄鬼！”

    祁国公冲着其他人拱拱手：“还要劳请诸位移驾后厅，周颐既然先找上我祁府来，就由我先为大家探探路吧。”

    其他几个公侯也不想这会儿和周颐打照面，便一起进了后厅，这里虽看不见前厅的情况，但却可以听见前面的对话，他们暗中先看看周颐准备怎么做也好。

    几人刚刚移步后厅，周颐就带着人进来了，两个月的时间，已让他的肤色较刚回来的时候白了许多，只见他率先大笑冲祁国公拱手行礼：“祁国公，下官冒昧上门拜访，还望祁国公不要见怪。”他的神态可亲，礼仪恭敬，宛如一个来带着崇敬之心来拜访前辈的后生。

    祁国公心里本来还有些紧张，但见着周颐这样，莫名就微微松了一口气，也忙拱手相迎：“哪里哪里，周大人可是贵客，别人连邀都不邀不去，现在来到敝舍，我祁府蓬荜生辉啊！”

    周颐又忙推辞，两人职业互吹了好一会儿，祁国公才状似不经意的看向周颐后面的几人，他做出吃惊的表情：“这不是大理寺的王大人，刑部的胡大人 ，还有监察御史的穆大人吗，你们这是？”他疑问的看向三人，另外三人祁国公不认识，但看样子应该是周颐的下属，商业部的人。

    周颐微微一笑：“哦，是我请了陛下的圣旨，邀他们来做个见证的。”

    祁国公心里咯噔一声：“周大人，您这是何意呀？你我之间谈个话，何必还要劳烦诸位大人做见证？”

    周颐微微一笑，并不答话，略略扫一眼大厅，目光从茶几上还未撤下去的六只茶杯上点过，呵呵一声：“祁公，难道您不请我们坐坐？有什么话坐下来说也不迟嘛！”

    祁国公立刻懊恼道：“看我，一时兴奋竟然忘了，周大人，各位大人，快请坐，快请坐，上茶。”

    其他几人一直未说话，跟着周颐一起坐下，周颐一撩袍子坐下后，才指着矮几上的茶杯：“祁公，您之前是不是在招待什么客人？我们打扰您了吧？”

    祁国公立刻笑道：“没有，没有，之前确实在招待客人，但周大人来的时候，他们已经走了好一会儿了。”

    “哦，如此就好，如果因为我们打断了您招待客人那就不好了。”周颐微眯着眼睛，嘴角含着淡笑，目光状似不经意的从前厅与后厅的隔断略过。

    “不会不会，不过，老夫确实是不知道周大人今日上门是所为何事啊？”祁国公说着还看一眼其他作壁上观的三人，“若是闲谈，这阵仗似乎大了点儿吧。”祁国公轻轻的将手中的茶杯放下，然后定定的看着周颐，他倒要看看周颐会怎么说。

    周颐的反应却在他意料之外，只见他深深的叹了一口气，仿佛很苦恼似的：“祁公，其实说起来，今天下官也是不得不上门啊。下官还未进京之前，就听说祁公祖上未大越立过汗马功劳，祁公是真真正正的功勋之后，至今家里还有太祖赐的丹书铁券，下官听了，着实佩服的紧。”

    饶是祁国公对周颐保持了一百个警惕心，但听周颐这么一通恭维下来，也觉身心舒畅，不过，这小子拉拉杂杂的说这么多是想干什么？祁国公心里疑惑不已。

    “哪里哪里，这都是祖上的功勋，我们这些不肖子孙辱没先人名声多已，不值一提，不值一提……”

    周颐叹的气却更深了，“所以下官在看到此次征收商业税的名单上竟然还有祁府时，实在是不敢相信，祁公乃开国功勋之后，定是深明大义之辈，开海贸会征税，这是之前就说好了的，祁公，你又怎会做如此明着违抗朝廷政令之事……”

    不等祁国公反驳，周颐继续说道：“所以，下官在请的皇上同意后，特意邀这几位大人前来，想听一听祁公的理由，免得冤枉了祁公。”周颐淡笑着用茶杯拂了拂茶水。

    同来的那三人更加闭紧了嘴巴，只各自从怀里掏出一个本子，看样子是准备开始记录这一场谈话。

    祁国公吃惊的看向周颐，他本以为周颐态度会很强硬，没想到从始至终都是笑