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出，要为牡丹赎身。牡丹是琳琅阁的顶梁柱，又是最会讨老鸨欢喜，老鸨自然舍不得，狮子大开口，要了个天价。

    若是那母老虎肯多花些银两也不至于出事，偏生她依仗着自己如今有了朝廷里的人做靠山，所以就猖狂起来，一口咬定要用当初将牡丹卖至琳琅阁的价位赎身。

    牡丹自然知道，这母老虎为自己赎身，肯定没安什么好心眼，一百个不情愿，哀哀恳求。而老鸨并不知商家变故，又依仗自己经营这多年，人脉丰富，地头蛇也识得不少，就不将一个商贾妇人看在眼里，一言不合，找了人将母老虎派来的人打了一个重伤。

    那武将潘尤失了面子，自然气愤难消，带了一群人到琳琅阁一通打砸，全都砸了一个稀巴烂，又将龟公捉了去，下进大牢，百般折磨，讹诈老鸨以巨额银两或者整个琳琅阁来赎回龟公。

    老鸨平日里虽然对龟公经常呼来喝去，没个好脸色，不过两人相濡以沫这么久，感情还是有的，准备老了也是个伴儿。再说了，就算是老鸨不给龟公赎身，那武将也定然不会善罢甘休。

    老鸨挨个登门，去求那些自认为关系到位的后台，闻听来龙去脉以后，打听清楚那武将背景，都连连摆手，将老鸨赶出门去。并非是那武将身份有多么了得，而是这些人都是老鸨的酒rou恩客，平日里在姑娘跟前将牛皮吹得山响，“嘣嘣”地拍着心口打包票，拉关系，套近乎，事到临头了，谁愿意为了一个老鸨得罪同僚？全都是翻脸不认人的主。

    也有人应承得痛快，却伸着手向老鸨讨银两，说是上下打点使用，老鸨犹如绝处逢生，病急乱投医，流水一样的银子送出去，声响都没有一个。后来才知道都是进了那些人的腰包。

    如今，银两花得七七八八，琳琅阁被折腾得千疮百孔，也无法继续营生。将老鸨愁得寝食难安，思来想去，唯有诺雅攀了将军府高枝，能够搭一把手救自己和龟公了。

    老鸨可怜兮兮地向诺雅央求，声音都是沙哑的：“虽然以前确实是mama有眼不识金镶玉，慢待了你。但是，平心而论，mama可从来没有强迫过你，保了完璧之身，才有今天的福运。就冲着这一点，闺女，你可不能见死不救啊！”

    诺雅颇有些为难：“mama，不是诺雅不想帮你，而是实在无能为力。我不过只是一个小小的侍妾，虽说九爷抬举，但是自己也要有个自知之明。此事纵然那廉氏和潘尤有千不对万不对，伸手打人的也是你们，还将人打成重伤，衙门抓人合情合理。九爷若是插手，那就是徇私舞弊，以权谋私，欺压弱小了。

    更何况，我府上的情况，你也是知道的，老夫人因为九爷好寻花问柳，所以最是反感我们这样出身的人。今天我偷着出来见你，都是冒着极大的风险，若是被老夫人知道了，难免一顿责罚，更遑论我去开口求他们，那不是自讨没趣么？可别偷鸡不成反蚀一把米，最后再弄巧成拙了。”

    老鸨急得直哭，恨不能躺在地上呼天抢地地打滚：“闺女，你如今可是mama最后的希望了，如果你再不能帮我的话，我也唯有一死了之。左右那琳琅阁归了旁姓，我连安身立命的地方都没有了，冻饿而死也是迟早的事情。”

    “那mama应该也知道，我若是撺掇九爷帮你，回头被老夫人知道了，我也是死路一条。不受宠的女人在这深宅大院里处处受人挤兑，跟行尸走rou也没有什么分别。”诺雅说完抽身就走。

    老鸨在身后一把就拽住了诺雅的袖子，哀声恳求：“姑娘，求求你，只要你肯答应保住我们两人性命，以后好歹有个活路，什么条件，你尽管开口就是。”

    诺雅转过身来，深深地叹一口气，正色道：“mama，并非诺雅明哲保身，而是实在无能为力，师出无名而且理亏在先，这情我求不得。”

    老鸨涕泪横流，糊了一脸，都顾不得擦拭：“不看僧面看佛面，纵然你不肯帮我，也要想想那些与你同甘共苦的姐妹们。牡丹说了，若是这琳琅阁果真落到那母老虎手中，她就一头撞在柱子上，绝不苟活。”

    诺雅一声冷笑：“我与她们还真就没有什么交情。再说了，牡丹也不至于这样偏激，那妇人的手段还不一定有mama你一半狠辣。”

    老鸨红了面皮，懊悔道：“都说因果报应，许是我以前做得过于狠绝了一些，才有今日这牢狱之灾，若是能安然过了这个槛，