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又道，“其实这种事，你去问五哥更好。他从小身体不好，整日在房间里待着，看书解闷就成了唯一的途径，估计邱氏的藏书都翻阅过，地图想来也不会缺少。而且他记忆力好，又擅长丹青，所绘制的地图想必更加精细。”

    “也好，我回头去问问。”周敏往四处看了一眼，道，“先回去吧。”

    船工将船只调转方向，这一回是顺流而下，有水流辅助，速度就快得多，很快就到了采石场。这里周敏也没有来过，自然免不得要过来看一看。码头的建筑工作进行得很慢，起码有一半的原因是石头开采的速度太慢，但究竟是怎么个开采法，周敏也说不清楚，这会儿正好实地考察一番。

    在这里忙碌的都是年轻力壮的棒小伙儿，石头混在这群人之中，显得有些格格不入。毕竟他长得再快，今年也才十三岁，还没到个子抽条的年纪。

    但是周敏很快注意到，在这群人中，石头竟然才是那个发号施令的人。

    没有机器辅助，采石只能使用最传统的方法。那就是靠人工开凿。按照所需条石的大小，在石头上凿除缝隙之后，将铁钎横竖钉进石缝之中，用这种方法让石块分裂开来，然后再让石匠凿成均匀的条石，就能够直接使用了。

    纯手工作业对众人的配合程度考验很大，需要有人居中调度。而石头就是这个负责调度的人，什么时候该使力，多大的力往哪边使，全都靠他指挥。

    将一块条石解下来之后，他让众人先将解下来的石头搬到船上，自己才抹了一把汗，走到周敏面前。

    这个天气，他们却都出了一身的汗。

    “辛苦了。”周敏道，“进度怎么样？”

    “一天能开采的数量实在有限。”石头道，“好在要得不多，估计再过几天就够了。”他说着不由感慨起来，“可惜天气不够冷，要是腊月，直接将水倒进石缝里，冻起来之后自然就能将石头解开。”

    其实还有一种采石的方式，那就是先用火煅烧，然后再浇上冷水，这一冷一热之间，石头也就更容易凿下来了。只是这样得来的石料会很脆，不太合适。

    “那腊月之前应该可以完工，大家能安稳的过个年了。”周敏道。

    石头点点头，忽然问唐一彦，“唐公子，像这样的船要去哪里买？”

    “你要买船？”唐一彦有些惊讶。

    被他一提周敏也想起来了，“对啊，这两条船是你们唐家的，村里若有人要借用来送点儿私人的东西，却是不太方便。若有一条自己的船，就好得多。”

    唐一彦想了想，道，“那我回头替你问问，这应该是江南那边造的船，下水之后直接开过来，价钱上估计会贵一些。”

    周敏盘算了一下自己的家底，咬牙道，“那就有劳唐公子了。”

    “我说，”唐一彦看了她一眼，“听着周姑娘一口一个唐公子，我实在是臊得慌，你能不能换个称呼？”

    周敏笑了起来，“那该叫什么？”

    唐一彦闻言，也踌躇了起来。实在是他的排行不大好，竟是这一辈的第一个。如果跟邱五爷一样的称呼，那就是唐大爷了，听起来就像是七老八十，绝对不可取。他犹豫了片刻，才道，“你若是不介意，叫一声唐大哥也成。”

    周敏琢磨了一下，觉得这个称呼没什么问题，便点头应了。

    石料很快装好，周敏叮嘱了石头几句，便重新出发。船上载了货之后，速度变慢了许多，多费了一点功夫，才走到码头。这里早有人等着，将石料搬下来之后便开始忙碌。

    这些事情周敏和唐一彦都插不进手去，站着看了一会儿，又去了唐家别院。

    这个时候的农村，修房子历来都有在屋基里放镇物的习惯，东西自然是越贵重越好。去年造房子的时候，齐老三本来还想放点儿银子在下面做镇物，最后考虑到要用钱的地方实在是太多，最后只放了五罐各种谷物，象征五谷丰登。

    相较之下，唐一彦就大方得多，直接用银子铸了五个石槽，在里面堆满谷子。他当时笑说所有的家底都在这里了，这样舍得下血本，自然是