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对儿女终于归家的欣慰，见他们先去了院中梳洗，转头对亲信道：“陛下稍后可能会来府中，你去门前守着，莫惊动了其他府。若酉时还没到，就不必等了。”

    “是。”

    周帝其实一早就在路上，本不该那么晚还没到宁国公府，奈何随身带了个累赘。

    小胖墩没见过世面，初次出宫惊讶得呜哇大叫，非拉着父皇下马车陪他买糖人看杂耍。想着人没那么快到，周帝一时就顺了他，抛下马车只让几个侍卫跟着，父子两人大街小巷地乱窜，两个时辰下来，侍卫和自己身上都挂件满了小玩意，人却不知走到了哪儿。

    看看天色，周帝咳了咳，肃起脸色对身后道：“这是在哪儿啊？”

    刚巧这几个侍卫不是京城人，之前在京郊受训，入宫后一直兢兢业业守在周帝身边，根本没怎么上过街。

    他们面面相觑，放低了声音尴尬垂首，“回陛下，待臣、臣等去问问。”

    周帝吹胡子瞪眼，气恼他们的没用，又气恼儿子的贪玩，因此又抬腿踢了身前的胖墩一脚，没好气道：“再吃可别想朕抱着你！”

    十八皇子睁着圆眼咔吱咔吱咬糖，根本不在意这句威胁，反正周帝不抱他，还有那些侍卫。

    长成球的十八皇子人小鬼大，他早就从自己父皇等人口中得知幼宁，知道这是父皇和太子哥哥最喜欢的人，还是自己未来的小嫂嫂。

    小胖墩心里酸溜溜的，除了父皇他最喜欢的就是太子哥哥，可是太子哥哥对自己一直没有好脸色，再怎么趴在他脚下耍赖打滚都不会抱。

    哼。十八皇子边啃糖边气呼呼的，自以为挪得飞快，实际那胖短腿半天都没走一点儿距离。

    等这父子两人吭哧许久终于赶到宁国公府门前，天色都暗了下来。亲信还当陛下不会来了，准备理理衣衫回屋，扭头余光瞧见了一道熟悉的身影，正是他们陛下。

    不过陛下形象不大好，面容略显狼狈不说，脚下还亦步亦趋地跟了个小胖墩，似乎是想陛下亲自抱，不抱就揪紧了裤腿，不哭也不闹，就是倔得很。

    看来应该是十八皇子了……亲信心忖，忙换上笑脸迎去。

    彼时，幼宁正坐在容夫人身前，仰眸真诚道：“娘又漂亮了。”

    声音低软轻甜，令容夫人掩唇含笑，她都四十多了，论外貌自然比不上那些年轻女子和小姑娘。但女儿的话如蜜一般，直甜到心底。

    容夫人没忘了原想问的话儿，“幼幼见过太子了？”

    “嗯。”幼宁伏了下去，乖巧任容夫人梳发，“十三哥哥变了好多呀。”

    她指的是外貌，容夫人想的却是性情，心道可不是变了许多，就连她与夫君，如今也看不清这位殿下了。

    容夫人轻声道：“那幼幼怎么想呢？”

    “……嗯？”疑惑的目光。

    笑了笑，容夫人同样直接道：“幼幼还喜欢太子吗？”

    “喜欢。”回答得毫不迟疑，亦不出乎容夫人预料，她当然知道女儿没这么容易变，也知道女儿这句“喜欢”的含义。

    但得了这句话儿，容夫人就没想再说别的什么，只道：“喜欢就好。”

    对着喜欢的人，相伴起来总是要容易许多。

    服侍的嬷嬷略为讶异，她还以为夫人会借此好好教导一番姑娘，没想到就说了这么一句简单的话儿。要知道姑娘不在的这几年，对太子有意和前去讨好的人不在少数，都是些美丽又温柔的女子，怕是任何男子都会忍不住，怎么夫人心却如此宽呢？

    姑娘看着长了七岁的年纪，心性还是那模样儿，夫人不多指点，以后姑娘要如何应对？

    嬷嬷想了这么多，却很有自知之明，轮不到自己去说的事，绝不会开口。

    容夫人最后给女儿发间插了一朵桃花，亲了亲女儿脸颊，笑盈盈道：“幼幼真漂亮。”

    婢女们亦跟着夸赞，惹得幼宁脸上多了一丝绯色，杏眼扑闪不停，鸦羽般的睫毛像蝶翼微颤，灵动可爱。

    拉着女儿出了后院，容夫人时不时问她一些在南城的生活，交了什么好友，遇过什么趣事。这些容夫人其实早通过下人口中得知，就是想再听女儿讲一遍。

    天色已暗，长廊各处燃起了灯，烛火透映下各式图案，都是些别致生动的花鸟鱼兽，幼宁被引去心神，容夫人笑道：“这都是你爹爹闲来无事时亲手做的。”