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    一时也无法可想，杨埙便让店家继续留意，又请林鹗留下便衣军士监视，自己与于康先行回去。

    于康虽然不舍，然留下亦是无用，只得随杨埙离开。又问道：“杨匠官还是跟我回去蒯府吗？”

    杨埙道：“不了。我连着两个晚上没有睡好觉，脑子像糊了漆，一团乱麻，想事想不清楚。我今晚得好好休息。于兄有事的话，便到孙国丈府上寻我。”

    到孙忠宅邸附近时，正见到一名男子鬼鬼祟祟躲在石狮子后面，朝大门张望。杨埙远远看见，忙策马上前，正待喝问，对方却转身便走。

    杨埙叫道：“什么人敢在孙国丈门前撒野？你再跑，我可要喊人了。”

    这一带因极近皇城，巡防甚严，只要杨埙出声呼叫，瞬间便能惊动官兵。那人只得停下来，转身笑道：“我是宫中当差的，杨匠官不认得我吗？”

    杨埙翻身下马，问道：“你认得我吗？我怎么瞧你面生得很？”

    那人便出示腰牌，果然是宫里的太监，名叫李发。

    杨埙问道：“这么晚了，李公公在这里做什么？”

    李发笑道：“我只是路过，看到府里有灯，一时好奇，便想看看孙国丈在做什么。”

    杨埙道：“路过？是回皇宫路过吗？那你怎么穿着一身便衣？”

    李发无言以对，立时拉下脸，转身去了。

    杨埙见对方前恭后倨，一时也想不通李发的目的，心道：“难道是皇帝听到风声，知道有人图谋营救南内太上皇，怀疑孙老参与其中，所以派了人暗中监视？”

    想到明景帝的刻薄寡恩，不免很是忧心。他其实并不关心谁当皇帝，那是姓朱的家事，哥哥不比弟弟英明，弟弟也不比哥哥厚道，所谓万变不离其宗。但他喜爱孙忠这个童真有趣的老头儿，不希望他因皇室内部争斗而遭厄运。

    孙府仆人听到动静，忙开门出来牵马。杨埙忙道：“那是蒯府的马，我临时借的，麻烦好好照料。”自进来寻孙忠。

    孙忠刚服完药，浑身发热，索性踢了薄被，半倚在榻上散热。

    杨埙进来笑道：“我回来啦。可有宵夜吃？”

    孙忠气息不顺，咳嗽了两声，才招手叫过仆人，命道：“快去做宵夜。”

    杨埙道：“别专门做啊，其实我也不饿，孙老想吃的话，我就陪您吃。”

    孙忠道：“那就做几个下酒菜，将那大半坛女儿红重新取出来。”

    杨埙道：“孙老身上不便，倒也罢了，怎么源公子酒量如此不济，那坛女儿红竟还剩下大半？”

    孙忠道：“昨日你前脚刚走，源公子后脚就被人叫走了，说是皇帝明日在文渊阁有讲读，得预先拟定题目。”

    杨埙笑道：“这个正常，衍圣公是朝廷门面，衍圣公的弟子也是皇家妆点。”

    孙忠笑道：“你这个工部漆匠，还不是皇家妆点？”

    杨埙闻言哈哈大笑，道：“还真是，不过妆点的地方不同罢了。”又道：“同是妆点，日后我得跟源公子多亲近亲近。”

    说笑一番，杨埙问道：“金司礼今日来给孙老送过药，宫里可有再派人来？”

    孙忠摇了摇头，道：“我叫金英转告太后，不必再为我的身子费心了。古语有云：‘生死有命，富贵在天。’太后也算见识过大风大浪，难道还不明白这个道理？况且我一大把年纪，活也活够了。”

    杨埙忙道：“孙老别这么说，我还指着您身子大好后下一趟江南，亲手抱抱我的一双儿女呢。”

    孙忠精神登时一振，道：“是了，为了这个，我也得快些好起来。”见仆人端酒菜进来，又习惯性地命道：“去对面看看源公子有没有空……”忽想到源西河得参加文渊阁讲读，便摆手道：“算了，他明日要进宫，大概早已睡下了。”

    杨埙劝道：“孙老刚服过药，不宜饮酒，我陪您吃两筷子菜，早些歇息。这酒留着您身子好了再喝，如何？”

    孙忠应了。他本来不肯进食，此刻心情大好，胃口也好了起来，竟与杨埙将四盘酒菜一扫而光，这才各自歇息。

    次日醒来时，日头已升得老高。杨埙从衣箱中匆忙寻了一身干净衣衫换上，出门时却不见孙忠。

    仆人告道：“孙国丈遵照大夫嘱咐，去御河边散步了，人还未回来。”

    杨埙道：“我今日要出门办事，晚上也不一定会回来，请孙老不必等我。”

    仆人应了一声，忙赶去牵马。

    路过衍圣公府时，正好见到源西河出来。杨埙打了声招呼，问道：“源公子不是要进宫吗？”

    源西河道：“本来是的。不过一早宫里有太监来，说是皇帝身体有