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通报，说伯爷来了。冉凝赶紧起身立于一侧迎接，没多会儿，万平伯冉靖便进了门。

    “见过父亲，给父亲请安。”冉凝行礼。

    万平伯点点头，打量了一下屋里，坐到了冉凝刚才坐的位置，说道：“坐吧。”

    万平伯样貌儒雅，年轻时想必也是一位翩然公子，只是性子偏软，大问题上拿不出个主意，也不愿结党站队，在朝堂上也是极少数能站在中立位置上谁都不依也谁也不靠的。

    “是。”冉凝应后，坐到了万平伯右手边隔一位的位置，“父亲今日过来是有事吩咐？”

    万平伯很少到冉凝这儿来，冉凝每月见父亲的次数也不多，多数是在给嫡母请安时遇上罢了。有人说万平伯只是怕到三姑娘这儿见到袁氏的遗物徒增伤怀，才极少到此的。

    “也没什么。筱儿到了出嫁的年纪，你母亲和赵氏都在为她挑人家。你今年也十六了，虽说你娘亲不在了，但你的婚事爹也没忘。等筱儿和姌儿都出嫁了，你的婚事也要张罗起来。爹来给你提个醒儿，你自己也准备着吧。”万平伯说道。

    “是，女儿晓得，谢父亲挂心。”冉凝知道父亲之所以回来这一趟，并不是有多深的父女之情，只是因为她是父亲的女儿，所以父亲势必要cao心一二。

    “你若是有中意的，也可来与爹说，爹给你做主便是。”万平伯说。

    “是。”冉凝应道。北鑫王朝在婚事上尚算开放，女子遇到中意的男子，请父母做主亦不是丢人之事，如果两情相悦，成就一段良缘，也是一桩美谈。

    不过在北鑫，如果没有特殊情况，姑娘们出嫁的顺序是要按年纪来排的，后面的不能越过前面的，否则前面的会被人耻笑。所以即使嫡母与赵氏一直心不合，也不敢让嫡女冉姌越过庶长女冉筱去，乱了长幼顺序，以免被人说她为母不慈。

    说完这些，又用了一盏茶，万平伯便起身离开了，冉凝也没远送，只送到房门口便止了步，连门槛都没踏出。

    冉筱的婚事再多人关注也不关冉凝的事，她依旧关着门过自己的日子，每天弹弹古筝，去祖父的书房里找各种书来读，或者有空闲的时候去街上逛一逛，买一些小玩意。

    北鑫朝并不限制女子出门，即便是未出阁的姑娘也可以自由出行，但一些王公贵族还是会要求自家姑娘少出门，尽量不要抛头露面。而冉凝虽是万平伯的女儿，按理说也应该遵守这样的规矩，但奈何她祖父在的时候，从未阻止过冉凝出门，甚至鼓励她出门看看，长些见识。

    在老万平伯看来，女孩子只有见得多了，懂得多了，才不会被人骗了去。冉筱和冉姌都有母亲在，老万平伯不便多说，冉凝这个自幼失母又在他身边长大的，老万平伯自然希望她能拥有足够开阔的视野，这样即便有一天他去了，冉凝也足以让自己安稳度日，不被左右摆布，毫无主见。

    一早，冉凝梳洗完毕，就准备去嫡母那里请安，府上的规矩冉凝是丝毫不敢怠慢的。就连嫡母抱恙，他们这些庶出的及赵氏也要守着规矩，按时到俞氏房门口站上一盏茶的时间，确定俞氏无需要她们问安，方可回各自房中用早膳。

    刚走出房门还未出院子，万平伯身边的大丫鬟就匆匆走了起来，见到冉凝像是松了口气，行礼问安后，说道：“好在赶得及，三姑娘，宫里来人传旨了，伯爷让您到前厅去。”

    冉凝眼波一转，问道：“可知道是何事？”

    “这个奴婢真不知。”大丫鬟说。

    宫里一早来人下旨并少见，府上的所有主子都要前去接旨也实属正常，但按理说来传话的应该是嫡母身边的丫鬟才是，断然劳烦不到父亲身边的人。冉凝那么一问只是想看看能不能探听到点什么，不过也没指望太多。

    “行了，走吧。”冉凝也没再多问，跟着大丫鬟带着碧竹赶往前厅。

    冉凝走进前厅时，家里人已经都到齐了，万平伯正在陪着传旨的公公闲聊。

    “给父亲请安，给母亲请安。”冉凝先向父母行礼，然后又对传旨的公公行了半礼，“公公好。”

    这位公公冉凝见过几次，在祖父还在的时候，这位常公公时常来传旨，祖对这位公公很是敬重，所以冉凝即便是伯府小姐，也要给这位常公公一些敬重。

    常公公笑看着冉凝，