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    红楼是个直爽人，你在裕州时就花了心思要利用她作为你我联络的桥梁，却没想到她反而倒向了我这一边，甚至将胭脂堂的事和盘托出，所以在我昏迷那几日，你便让她离开了京城。我遍寻红楼不着，后来还是天磊来信，我才晓得她是回了裕州。清池，你对人对事的算计早已成为一种习惯。”

    叶清池但笑不语，等着她的下文。

    “你当年救我，纵然一半是天意，但另一半谁能说不是人为？你那时在北境的盘子还不稳，急需有朝廷背景的人来给你扎根基，顾长平当然是不二人选。只是当时我年纪尚浅，对这些事并未知晓，是后来与大哥说起才慢慢猜出一二。”

    “没想到你还挺记仇的。” 叶清池喝了口竹染沏好的茶，道，“是啊，那时候恰逢叶氏遇上危机，我如果不铤而走险到北境，也许叶氏就此便要没落。我在裕州盘亘数日，打听出你与靖远侯的关系，又知你为斥候将要出关去狄戎探听消息，这自然是个难得的机会。后来救下你，我也留在了裕州，一来二去与你熟稔起来后，先前的一些盘算倒都淡了许多。这么一晃就是十多年，谁能料想到半路杀出个程咬金，刘珩居然从京城跑到石岭去投军。”

    “谁能想到，”顾长安像是想起什么糟糕的回忆，支着额头低笑，“他时候只懂点什么花拳绣腿，上了战场左支右拙，狼狈得不像话。”

    “他只身跑到石岭，在那光秃秃的地方隐忍七年，你当真信他是个什么都不懂的人么？两年前刘珩回京，看似无权无势的七皇子竟能以雷霆手段压康王一头，在皇帝面前崭露头角。胭脂堂派去刺杀他的人要么无功而返，要么音讯全无。半年前，胭脂堂几大堂口接连被毁，康王在朝中势力也遭打压，刘珩那时虽在南境，可谁能说这些与他无关？”

    “他算计过天下人，只‘粗心大意’地漏了我一个。”顾长安在手里的枯叶上戳了几个窟窿，“不能说我从未被波及过，可他针对的人，从来都不是我。成大事者，哪有心慈手软的。我也是打过仗的人，见识过战场上小山包一样堆起来的尸体。战争是对生命从根本上的嘲讽和蔑视。刘珩很少与我说起他的‘大业’，他知道那是不见血的厮杀，本质上和rou搏战没什么区别，都会让人心生厌恶。对我来说，这样就挺好。我不是什么见不得血光和争斗的人，只是不乐见罢了。所以我赌上府里几百条人命兵发京城，也不单为了国家大义和皇帝的嘱托。”

    叶清池看着她，总觉得她这话说的颠三倒四，但他却明白了她的意思。说白了，就是仨字，我乐意。他这回的确是输了个底掉啊，倒不是输给刘珩，是败给了顾长安这个“一根筋”。

    “罢了，话到此处也不必再多说，我走了。”叶清池站起来，背对着顾长安摆一摆手，“如有需要，你知道在哪儿能找到我。”

    顾长安觉得心里那一块秤砣总算撂下，对着叶清池的背影真心实意地道了句：“清池，多谢了。”

    叶清池走到院门前却忽然停下来，回首看着顾长安，好像终于卸下什么重担似的一笑，道：“无论是去南境当什么劳什子的军师，还是脑子一热从京城跑到凤涞，我都没算计过什么。其实事后我挺后悔的，因为这两件事都办蠢了，对不起你叫了我这么多年的老狐狸仨字。”

    他说完就走了，顾长安捧着茶杯一时怔忡，闻着袅袅茶香，露出个释然的笑来。

    顾长安少有如此惬意的时候，闲在平江王府里简直要生出一层绿毛来。除了东哥和茂修时不时来她这个姑姑的院子里读读书，别人几乎是绕着漪澜苑走。尤其是几个姨娘和大难不死的弟妹，差不多把顾长安当成了瘟神，可又拿她没什么办法，就连死了闺女的后娘也是敢怒不敢言，在自个儿院里见天地扎小人咒顾长安，可冷不丁地俩人真在府里碰上，却是连半句重话都不敢说。

    平江王府上下都知道，只要这老天不再出什么幺蛾子，他们府上是要出去一位皇后了，想想就觉得牙根都酸疼。

    按道理，顾长安得守孝三年才能出嫁，可皇帝这一道旨意下来，谁也不能崩出个不字，只得忙完丧礼忙婚礼，府里的总管领着童生俩人简直忙得要飞起来。

    一时间，喜气倒把先前的哀伤给冲淡了几分。

    绣娘们日夜赶工，总算赶在婚期前把喜服给赶了出来。金银丝线坠着明晃晃的珍珠实在华贵无匹，顾长安在竹染、沈氏和杜氏仨人的帮忙下总算把繁复的衣裳套在身上。

    换好之后，杜氏摸着下巴直皱眉，说顾长安在这烛火下一照，简直就是晃眼，这要搁在白天，估计站在几十张外都能看见她在远处发光。