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    李遐玉略作沉吟，利落地起身：“薄施脂粉既可，我可不想贴什么面靥。”

    “如今正好桃花盛开，不如在眉间点个桃花妆？”念娘眼睛一亮，跟在她身后继续念叨。

    李遐玉似笑非笑地斜了她一眼：“也罢，由得你妆扮就是了。”而后，她便踏出了院子，径直往校场而去。无论风吹雨打，无论是否身在家中，他们五人每日一早必会习武至少一个时辰。一场新雪而已，并非暴风骤雨，大家自然依旧齐聚在校场之上。

    许是方才有些耽误的缘故，李遐玉来到校场上时，孙夏与李遐龄已经抡着斧头、举着长枪在对战了。孙夏气力一向很大，几板斧下来便将李遐龄的长枪磕飞出去，最后一斧劈空了，竟砍进了地面的石板中。李遐龄帮他将斧头拔出来，对着那足足有一寸深的裂口啧啧赞叹：“大兄这一斧子若是砍在树上，恐怕轻轻松松便能将那些足足有腰粗的树砍断罢？”

    “好端端的砍树作甚？砍人的时候便宜就成！”孙夏咧开嘴笑起来。

    “也是。”李遐龄早已习惯他这般“直率”的形容，并不觉得如何血腥。见李遐玉正在旁边射箭，他便拿着长枪凑过去看了看：“今日起了风，阿姊依然十射十中，准头竟然毫无变化，真厉害！”

    李遐玉射了足足百箭，直到两条手臂都发麻才停下来：“你也射几箭给我瞧瞧。”他往后不投军，射艺与骑术才是最为紧要的，长枪与刀术可当做健体之用。

    “阿姊，怎么不见阿兄？”李遐龄挑了一张趁手的弓，左顾右盼，“昨日我翻了翻他带回的历年省试实录册子，瞧见他在旁边写的小字注释，许多用典我都不太清楚，还想与他讨论一番呢。”

    闻言，李遐玉亦回首遥望，瞧见孙秋娘正提着长鞭过来：“许是阿兄有些忙罢。我邀了你们下午去品茗赏雪，那时候再问就是了。”

    李遐龄颇有些失落，又振作精神：“说这些，你们定会觉得无趣。倒不如咱们问一问大兄和阿兄，长安都有些什么新鲜事，热不热闹。等到我要赴省试的时候，咱们一家人都去长安住一段时日。”

    说话间，孙秋娘已经走上前来，甩着鞭子，抿着唇浅笑：“待你省试的时候，还不知得等多少年呢。十年八年？恐怕那时候我们早便去过了。说起来，咱们要是想去长安，什么时候不能去？”

    “哼。”见她满面笑容，说的话却十足不中听，李遐龄扭开脸，自顾自射箭去了。

    李遐玉略作思索，唤来旁边的思娘，让她去谢琰的院子里问一问：“阿兄可别是病了，仔细问清楚再回话。”如谢琰这种从来不生病的，若是一旦病起来，必定来势汹汹，轻忽不得。

    思娘颔首答应，赶紧去了。

    却说此时的谢琰，已经在正房厅堂中枯坐了一整夜。仿佛只是一睁眼、一闭眼而已，夜色便渐渐褪尽，屋檐前映照着雪光，将未燃灯火的室内照得亮堂许多。他似乎想了许多事，又似乎什么也不曾想过。

    “三郎君？”冯四唤了一声，虎背熊腰将半扇门给遮得严严实实。

    谢琰眼睫微微动了动，回过神来，这才发觉室内有些昏暗。不过，当冯四进来趺坐下之后，便又有雪光投过来，映得他的脸庞半明半暗。“冯四师傅昨夜便赶回来了？”他开口询问道，发现自己的声音变得十分嘶哑。

    冯四拧紧眉头：“赶着夜禁的时候家来的，因太晚便没有入内求见。三郎君莫非身体不适？可需请医者来瞧一瞧？”

    “无妨，只是昨夜辗转反侧，未曾入眠罢了。”谢琰答道，饮了一口冰冷的浆水润了润喉，“老宅一切可安好？大兄省试的结果如何？他想继续留在长安，还是回陈州去？”

    “那便先说大郎君——三郎君所料不错，大郎君落榜了，不过似乎并没有回陈州的念头。听老仆说起，那座小院子刚开始赁了半年，最近他似乎正在筹钱准备续赁。大郎君过得有些拮据，私下抄了好些法帖去书肆寄卖。”说着，连冯四都觉得谢璞实在不容易，“老宅中依旧过得不错，该有的排场也都有，每个月娘子都会去郊外的寺观里布施。二郎君也已经娶妻，是琅琊颜氏女，据说很是温柔孝顺。”

    “颜氏女……”谢琰笑哼了一声，“他们家如今也是一等门第，又是累世官宦，若是显支嫡脉，恐怕也瞧不上咱们。何况，琅琊颜氏与谢氏素来不曾联姻，母亲到底是如何想到这桩婚事的？”

    冯四犹豫片刻，才低声回道：“听家中仆从传闻，这颜氏女确实是嫡房嫡脉，但不得家中继母欢喜。娘子百般打听之后，便舍了些嫁妆换了资财，以重礼聘了那颜氏娘子回来。若是再迟些时日，那颜家继母恐怕便要将她典卖给别家了。也正因如此，颜氏娘子极为感激娘子，每日侍奉得很是周到。”

    “…