第32节 (第3/3页)

拾好随身行李，跟其他疲惫的旅客一起脚步沉重地下了飞机。

    与世界上所有的超大航站楼一样，北京首都国际机场三号航站楼也充满了刺耳的噪声。文卡特和特迪排队等候在长长的外国人入关队列中。

    特迪站在文卡特身后，他环视航站楼，想找一家便利店。任何形式的咖啡因都好极了。

    “抱歉，先生们。”身边有人说道。

    他们转身看到一位年轻的中国人，身穿牛仔裤和马球衫。“我叫苏斌，”他的英语极其地道，“是中国国家宇航局的员工。二位在中国访问期间，我将是你们的翻译和导游。”

    “很高兴认识你，苏先生。”特迪说，“我是特迪·桑德斯，这位是文卡特·卡普博士。”

    “我们需要睡觉，”文卡特脱口而出，“在我们入关以后，请立即带我们去酒店。”

    “我能做得比这更好，卡普博士。”苏笑了，“你们是中华人民共和国的官方客人，我们已经提前办完了入关手续，我现在就能将你们带去酒店。”

    “我太喜欢你了。”文卡特说。

    “请向中华人民共和国转达我们的谢意。”特迪补充。

    “我会的。”苏微笑着说。

    ***

    “海伦娜，我的爱人，”沃格尔对妻子说，“我想你还好吧？”

    “是的，”她说，“我还好，但我真的想你。”

    “抱歉。”

    “那也帮不上什么忙。”她耸耸肩。

    “我们的小猴子们怎么样？”

    “孩子们很好。”她笑了，“伊莉莎喜欢上了班上一个新来的男同学，维克多在他们的高中足球队里当上了守门员。”

    “太棒了！”沃格尔说，“我听说你人在任务控制中心，nasa是不是没办法把信号转到不莱梅去？”

    “他们可以，”她说，“但把我接到休斯敦来更省事。来美国免费旅游，我干吗拒绝呢？”

    “干得好。我mama怎么样？”

    “还是老样子，”海伦娜说，“时好时坏的。上次去看她时她认不出我来。转念想想，也是福分。她不用像我这样担心你。”

    “她的情况没有恶化？”他问。

    “没有，跟你离家时差不多。医生们确信她能等到你回家。”

    “好，”他说，“上次看到她之后我一直很担心。”

    “阿列克斯，”海伦娜说，“你现在安全吗？”

    “不能更安全了，”他说，“飞船目前的状态是完美的。我们和太阳神对接后，就能获得接下来的航程所需的全部物资。”

    “小心点。”

    “我会的，亲爱的。”沃格尔向她保证。

    ***

    “欢迎来到酒泉，”郭明说，“你们路上还顺利吧？”

    特迪在观察室的次席坐好，苏斌负责为郭明翻译。他透过玻璃观察酒泉的任务控制中心。虽然特迪看不懂大屏幕上的汉字，但他心想，这里跟休斯敦的控制中心简直像到家了。

    “很好，谢谢你，”特迪说，“实在感谢贵方款待。能乘坐你安排的私人喷气飞机来这里，真是很不错。”

    “我方和你们的高级团队合作很愉快，”郭明说，“上个月过得极其有趣。在中国的助推器上安装美国飞行器，我想这是有史以来第一次。”

    “这正表明了一件事，”特迪说，“对科学的热爱是人类所共通的。”

    郭明点点头。“我的下属们特别提到了贵方的米奇·亨德森先生，他的工作热情和效率令人印象深刻。”

    “他就是个刺儿头。”特迪说。

    苏斌顿了顿，但还是按原意翻译了过去。

    郭明笑了，“你可以这么说，”他说，“但我不能。”