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。暴染如烟的人，应该是染如烟的恋慕者。可单凭这一个条件无法缩小搜索范围，因为染如烟太美丽、太优秀，恋慕她的人实在太多太多了。那晚又恰逢宫宴，男宾云集。

    这边华珠在纸上做着分析，那边，王歆凝思着开口了：“如果……是发生在颜婳的事情败露之后，我大致……有个猜测。”

    “你说。”华珠停下笔，认真地看着她。

    “颜家被免除被株连的厄运，想来是太后看了你跟廖子承的面子。至于襄阳侯府，我觉得，那个轿子里的人，有可能是入宫觐见太后，并向太后求情，让太后饶过襄阳侯府的。”

    王歆话落，华珠猛地记起在余二老爷房间时，透过窗户看到的一幕：余侯爷牵着马，长乐公主笑呵呵地骑在上面……

    余世子与长乐公主年纪相仿，余侯爷……会不会真的就是长乐公主的父亲？

    “想什么？”王歆晃了晃华珠的小手。

    “哦，一些与案件无关的东西。”就算余侯爷是太后的第三个男人，那也不干她什么事。华珠将垂在脸颊的秀发一绕，用簪子固定好。

    这时，温女官叩响了房门，手里拧着皇后赏赐的荔枝。但华珠注意到，她拧荔枝的手微微发抖，就问：“怎么了？”

    温女官打了个寒颤才回答：“凤栖宫死人了。”

    原来，是凤栖宫的地下储藏室里闷死了一名小宫女，那小宫女失踪了三天，大家以为她跟之前的医女一样，犯了什么错儿便伺机溜出宫了。谁料今日温女官奉王歆之名前去探望皇后，皇后心中宽慰，就着赵嬷嬷把荔枝拿出来赏给王歆。可赵嬷嬷打开储藏室时，才发现小宫女死在里头了。刚好廖子承在太和宫陪太后下棋，皇后便请他去验尸。验完，得出结论：窒息致死。

    华珠用笔在小册上敲了几下，凤栖宫的储藏室是一个完全封闭的空间，它会否就是宫妃们的第一案发现场？

    如果是，那牵扯就大了，因为凤栖宫的主人……是皇后！

    离开东宫后，华珠找到了廖子承，廖子承在太和宫与太后下了一个时辰的棋，浑身都散发着一种熏香的味道。

    华珠的脸一沉。

    廖子承捏了捏她脸蛋，轻轻一笑：“又吃飞醋，那是太后，年纪都能做我祖母了。”

    太后也是女人，但凡雌性生物靠近他，哪怕是只苍蝇，华珠都觉得不舒服。尤其冷战期，这种不舒服被无限放大，可华珠又不能跑到太和宫找太后较真儿，只能把气都撒在他头上，冷冷地拂开他的手，说道：“少往自己脸上贴金，你就算回家整三五个姨娘出来我也不会说什么。”

    廖子承的眸光微微一颤，似将什么复杂的情绪与一丝不易察觉的委屈压回了眼底，又云淡风轻道：“太子的事你听说了吧？”

    “嗯。”

    “我留在太和宫下棋不是为了下棋，我探了太后口风，她似乎……有废黜赫连笙的意思。”

    华珠眉心一跳，如果连太后都同意废太子，那么东宫可能真的要易主了……太后与圣上的母子关系果然如传闻中那般冷淡吗？

    廖子承抬起手，习惯性地要去牵华珠的，顿了顿，又堪堪收回，负在了身后：“凤栖宫的储藏室与第一案发现场的各项特征吻合，去问问皇后吧。”

    凤栖宫内，皇后正扶着栏杆恶心干呕，上午太子打死朝臣已够令她糟心了，怎生转头又死了一个宫女？

    赵嬷嬷奉上清茶：“囡囡，喝口水。”

    囡囡是皇后的。乳。名，赵嬷嬷叫了几十年，从未改过口。

    皇后捏着帕子的手捶在胸口，惊魂未定道：“为什么她会死在地窖？为什么最近这么多事儿？”

    赵嬷嬷见皇后不喝，便把茶杯搁在了一旁的茶几上，语重心长道：“娘娘放宽心吧，太子的病会好起来的，圣上与太子的身体里流着南越皇室的血脉，慕容锦一日是皇帝，他们的地位就一日不可动摇。”

    真的……是这样吗？为何她觉得不安呢？

    皇后揉了揉晕晕乎乎的脑袋，把手递给赵嬷嬷，由赵嬷嬷扶着在藤椅上坐了下来。

    “启禀娘娘，定国候与侯夫人求见。”一名小宫女在门外禀报。

    廖子承刚走，怎么又来了？皇后眼神一闪，挥了挥手：“宣。”

    宽敞明亮、典雅别致的素兰轩，皇后会见了廖子承与华珠。

    二人朝主位上的皇后行了一礼，皇后意味难辨的眸光自廖子承脸上一扫而过，随即温声笑道：“坐吧，天热，尝尝御膳房的冰镇酸梅汁。”

    廖子承与华珠坐下，从宫女手中接过半透明的琉璃小碗，廖子承客气道：“多谢皇后娘娘。”语毕，看了宫人们一眼。

    皇后会意，打了个手势。赵嬷嬷领着一众宫女太监退出了素兰轩。

    廖子承开门见山道：“我验过李美人、惠嫔、栗贵人、薄良娣、陈太妃的尸体，断定她们乃窒息而亡，但她们生前没有溺亡或有外力导致呼吸不畅的情况，由此，我推断她们全都