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行人坐下，孟夫人作为东道主少不得介绍了一下这边的风俗人情，大概说了一刻钟，便有丫鬟牵了个小公子来道：“小公子嚷着要您。”

    那小公子大约六、七岁，尚扎着总角，唇红齿白，黑衣镶金云边棉袍，脚上踏着小靴子，牵着大人的手一步一步的走上来端端正正的施礼，开口说话道：“存……言……见过……两位大人。”口角涩拙缓慢。

    苏瑾略略有些恻然，这孩子看上去眉目清秀，声音脆嫩，但一开口却显出了不对来，也不知是天生的还是后天的，薛珑也有些诧异，瞥了眼苏瑾，暗自点头，若无其事地笑道：“这般知礼，好孩子。”苏瑾点了点头，孟夫人看他施礼完揽了他进怀，抚摸了一下他的头发，才说了句：“他一贯懂事，虽然言语拙笨些，和一般孩子不同……却是个最贴心不过的……他从小原比别的孩子聪明，三岁上花园子里摔了头，我这辈子没有什么舍不得的，独独放不下这孩子……”才说完眼圈就红了，眼泪登时就落了下来。

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    晌午才过圣驾便回了良姜，回了行宫洗刷了一通，便招了高永福来问：“朕不在这些天，城里可有什么事？”

    高永福自然心神领会陛下到底想知道什么，忙道：“风平浪静，并无什么特别的，就是外头一些官眷下了帖子请两位随驾女官赏梅，薛女史怕苏侍诏初来乍到在后院无聊，也带着出去了。”

    刘寻不以为意，站了起来理了理袍袖，却忽然顿住，问道：“朕杀了不少人的事，只怕传回来了吧？”

    高永福心下一凛，道：“这些天奴婢也接了不少托人说情的……小的尽皆推了……”

    刘寻哼了一声，大步向后院走去，高永福忙跟上了。

    才进花园，花园里银装素裹，一眼便看到苏瑾高挑身子，站在一片空旷地上，大氅都没披，旁边站了个小小身影，两人尽抬着头看天上。天空中阴沉沉的，偶有非常细小的雪屑飘飞，一个竹蜻蜓在空中嗡嗡地转了一会儿掉了下来，那孩子便嘭嘭嘭地跑过去拾，苏瑾低了头却又搓起了一个竹蜻蜓起来，然后看那孩子长大了嘴巴去看，微微笑着到那孩子身后，蹲下来环绕那孩子，握住他双手去教他如何搓那竹蜻蜓。

    刘寻的脸登时就阴沉下来。

    ?

    ☆、盘算

    ?　　刘寻大步走过去，苏瑾已是觉察，转过脸看到是他，就势跪下见礼，刘寻眼看她跪入雪中，心头更是抑郁，连走几步扶了她手肘将她托了起来道：“外头不必拘礼。”十分心塞地转脸去看那尚且懵然的孩子，憋着一口气问道：“后院怎么会有孩子进来？”

    苏瑾忙道：“这孩子是州吏目孟西令孟大人的幼子……天生有些言语不便，孟大人如今身上有些干系，不得轻易离开边疆，孟夫人上午请我和薛女史去赏梅，说边境苦寒，前途又未明，想拜托我将孩子送往京城工部尚书府……”

    刘寻吐了口气，看那孩子怯生生的眼神，几句话在胸中反复，终究没有口出恶言，最后只问了句：“那孟夫人如何不托薛女史，倒来托你个素昧平生的陌生人？”

    苏瑾道：“原是托薛女史的，薛女史行走不便，恐照顾不周，十分为难，那孟夫人再三哭诉……薛女史私下也同我说了，孟大人此次就算获罪，按律法，一般六岁以下孩童也不会牵连，我想着若只是带进京，也不是什么难事……原想着回来先问过陛下的，只是出门的时候这孩子已是跟在轿子边了……”

    她执行任务，多面对的是穷凶极恶的歹徒，却从来对孩子没有办法，看着孩子那幼鹿一般的眼神，漆黑无辜，着实说不出拒绝的话，便先带回了后院，却又不会哄孩子，只得削了两个简单的竹蜻蜓哄他玩，好在刘寻这就回来了。

    刘寻将地上掉落的竹蜻蜓拣了起来，在手指间轻轻捻动，叶片削得极为光滑精巧，还有幽幽的新木香，他看了眼望着他的苏瑾，深深吸了口气，说道：“回京还要好几天，这些天你还要当差，如何带孩子？这么小的孩子，离开父母如何使得，还是先送回府中，待我们回京，再遣人过去接也未为晚也，再说也未必就问罪了。”

    苏瑾原就有些害怕带孩子，微微松了口气道：“陛下说的是。”

    刘寻便回头叫高永福：“让人套个车将这孩子妥当送回孟府，将朕适才的意思交代清楚了。”高永福应了便想上前牵孟存言的手。

    孟存言有些紧张地捏住苏瑾的手，另外一只手还紧紧捏着那竹蜻蜓，苏瑾蹲下身子轻声和他说：“没事，你先回去和阿娘住，待姑姑要走了，便遣人去接你。”

    孟存言听到能回孟府，松了口气，苏瑾想了想，又从身上摘了个荷包，里头有一些花巧