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祖父才过来。这前脚进门，后脚就跟进来许多人。有你三叔公，傅赖光那泼皮，这街坊说得上话的，并里正。还带来一个女子，年纪不上二十，挺着个肚子，硬说是你爹的种。里正以你爹没后，立逼着叫我领她进门，立文书给你爹做妾。我气的没法子，又是个妇道人家，怎好同他们叫嚷，争理又争不过他们，只得请你外祖父去应付他们。我气了身上连串的患疼，你快替我揉揉。”

    傅月明听说，便先伸了手替她在身上缓缓按揉，又问道：“这事儿太荒唐了！难道随便领个不知来路的大肚子女人来，就能说那是父亲的骨血？就要弄进咱们家来？他们倒为什么不趁着父亲在家时来说呢？里正又为什么伸着个头？这是没道理的事，母亲不用心焦。”陈杏娘拉着她的手，说道：“你不知，那女子不是别人，就是咱们家去年打发出去的那个兰香！她在家里时，你父亲同她也并没什么，如今那起人都说是你父亲收用了，有了肚子。兰香现今的主家不认，找了里正。里正这才领过来的。”

    傅月明便问道：“兰香现今的主家是谁？”陈杏娘答道：“就是宋家，那个团练使宋家。”傅月明听毕，心里计较了一番，安慰了母亲几句，又吩咐桃红冬梅好生服侍太太。她自己便起身，往前堂上去。

    走到堂前软壁后头，她立住脚步透过板壁缝隙往外望去。果然见坐了满满一堂子的人，当中立着个女子，穿着一件藕荷色扣身衫子，头上挽着个纂儿，脸垂的低低，手里攥着个手帕子，高挺着个肚子。

    ☆、第五十二章 风波

    傅月明透过半壁缝隙，见堂上正中立着个女子，垂首噤声，观那模样身段，倒真是上房去年打发出去的那个丫头兰香。这丫头因在上房当差，手脚不净，偷盗了陈杏娘头上的簪环，被查了出来，这才叫牙婆子领了出去，算起来还是去年腊月里的事情。目下已近八月，兰香若真是在自己家里有的，也将临盆了。她那肚子，倒也真是不小了，身肥肚肿的，险些站立不住。

    傅月明看了兰香几眼，又望旁人。只见外祖陈煕尧在上首坐着，堂上两侧椅上皆坐满了人，傅赖光、三叔公都在座中。那三叔公一脸花白胡子，身上枯瘦的只剩一把骨头，一只手不住地打颤，连着身上穿着的褐色长袍也晃个不停。

    傅沐槐家中几代单传，族人凋零，倒怎么又来的这么一位三叔公？原来，此人倒也姓傅，是傅家族中人，祖上同傅沐槐的曾祖是本家兄弟，论起辈分确是傅沐槐的族叔，他家中排行第三，傅家人皆称他一声三叔公。又因他家中贫寒，傅沐槐虽有敬爱之心，他却羞惭清贫，又走不起亲戚，少与傅家往来，天长日久，情分疏远，至如今已是多年不走动了。倒不知，这起人如何说动他的，来家中搅合。

    再看旁人，里正余两南是老熟识了，常在街坊间调停事由，是极善和稀泥的，人送绰号“余泥鳅”。两个街坊，赵史同关宽，也都是‘急公好义’之辈，旁人的事情过问的甚是殷切，倒把自家正当生理丢开了，家中娘子时常挨饿，只靠他们在外头挣的这辛苦钱过活。

    少顷，那傅赖光起身，向着陈煕尧打了一躬，说道：“陈孝廉在上，虽则你是个外姓，然而我哥既然请了您老到家中照管家事，出了这等事情，也只好先来问您老了。我哥没有后人，家业无承，香火无继，这可是大事。我嫂子嫁到傅家这十好几年，总不见个音讯。又拦在里头，不与我哥哥纳妾，这成何道理？莫非要绝了傅家之后？这女子，原是我哥房里收用过的丫头，为嫂子不容，去年年底打发了出去。不成想她倒有这个缘法，出门时已身怀有孕，如今为主家不容，叫领出来。她走投无路，奔到我们这儿来。这样的事儿，我们自然不好不管，到底也是我哥的骨血。今儿当着里正、叔叔并各位街坊四邻的面儿，咱们把这事儿开发了。”

    陈煕尧坐在上首，一时没有言语，半日才道：“话虽如此说，里正也在这儿，然而这是他们房里的事情，我这做丈人的也不清楚。小婿又不在家，老夫不过受拖照管门户，倒怎好替他做主，领了这不知底细的人进家？若将来生出什么变故，老夫吃罪不起。”

    傅赖光听说，将腰一挺，直起身来仰着头说道：“陈举人这话倒似是有理，你是外姓之人，虽是我哥的岳父，也管不得他们家门里的事。我倒还是这族里的人，三叔又在这里，他是长辈，自然做的了主。既然这般，那我们就硬做主张，将这事儿料理了。您老受累，进去请了我嫂子出来，把兰香领进去，纳妾文书倒也不急着立。先把人带进家门去是要紧，别让她在外头抛头露面，没人主张，生了孩儿也没处儿投奔。这领进门里去，她既有了着落，带明儿生下儿子，也替哥哥留了根蒂，岂不是一举两得？”

    陈煕尧将手在椅上一拍，倒一字儿没发。若论起私心，他自然不肯将这女子弄进傅家，与自己女儿添堵。然而这女儿女婿房里的事情，他也不知底里，谁知这女子究竟是不是女婿用过的。收用过的丫头打发出门，乃是世间常有之情。这生下的孩子找回来的，倒也并非全没有。再则，女婿没有后嗣是实情，也是世间人家的