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    棕马奔到雷铁跟前停下，亲热地朝他打了个响鼻。

    雷铁签注缰绳，将竹筒杯递给秦勉，对张大栓点点头，牵着马往村西走。悠然田居太大，所以他们要从西边绕回去。

    “阿铁，家里没事吧？”秦勉懒得下马，打开竹筒杯，里面是绿豆汤。

    “全叔协助福叔，全婶接手福婶以前的活计。若是觉得这样安排不合适，你再安排。”

    “没什么不合适的。”秦勉一口气将绿豆汤喝完，砸吧一下嘴。

    雷铁又道：“后日老爷子生辰，杜氏要大办。”

    秦勉一愣，“如果我没记错的话，老爷子几年是四十一岁，又不是整寿？”杜氏又要出幺蛾子？

    雷铁摇头。

    秦勉想了想，很快有了决定，“管他们做什么。这几天有很多事要忙，到时候我们俩都不去，让管家亲自走一趟，再把贺礼备重些，相信老宅那边的人也没什么可说的。”

    “听你的。”

    经过粉条作坊时，两人不约而同地往那边看了一眼。

    秦勉想到今天双飨楼的火爆场面，和雷铁商量，“阿铁，八个人上工还是太慢，你看要不要再请一些人晚上上工？”

    雷铁颔首，“可行，媳妇，我担心另一件事。”

    “什么事？”

    雷铁翻身上马，坐在他身后，拽了下缰绳，不让马吃草，夹马腹催它快走。

    “粉条问世必定引起轰动，必然有人前来打探消息。作坊离家里有些远，未必安全。”

    秦勉盘腿而坐，摸下巴。当初之所以不把作坊开在田居内，是不想有太多外人进入，却是忽略了雷铁所担心的问题。

    “这样吧。”他立即想出解决办法，“在北边围墙那儿开个角门。提取淀粉浆本来就是由家仆们完成，以后就在田居里做，只是加一个搬运的步骤。”

    雷铁点点头。

    第二天，两人把请人的事和角门的事解决好。晚上上工要考虑到安全因素，所以这次请的都是男工，一共八个人，戌时初（晚上7点）上工，辰时初（早上7点）收工。秦勉没打算剥削他们。因为男工比女工的工作时间长，且长期在晚上上工不利于身体健康，他们每个月的工钱比女工多二十文，并且每隔三天，八人分为两班轮流放假一天。喜乐和全叔轮流监工。

    第108章  再掀高潮

    为了避开雷大强的寿辰，秦勉和雷铁提前来到镇上。

    做鸡蛋布丁、蛋挞和茶杯糕都要用到烤箱，秦勉用铁箱代替，掉在火上烤，便可作烤箱用。但这样很容易受热不均，以至于有些糕点烤糊了，有些还是生的。他从燃气灶的灶眼上得到灵感，让铁匠打造了一个锥形的大锅盖，正中间预留九个铁管，紧挨在一起排列成圆形。使用烤箱时，将大锅盖扣在火堆上。锥形的大锅盖可使火苗集中，再通过九个铁管分散，如此，热度会均匀得多。多试几次后，秦勉便能熟练地使用这种简易版的烤箱，可以顺利地做出几种点心，而且味道相当不错。

    雷大强生辰这日，老宅里各路来客聚集，包括姓雷的，姓杜的，姓卫的，热闹又喜庆。但唯独不见雷铁和秦勉出现，雷大强一直沉着脸。

    奇怪的是，杜氏并没有任何不满，热情地招呼着客人，目光暗中在人群里搜索者，显得心不在焉。

    悠然田居里，福叔有意多耽误了一会儿，估计雷家的客人都已经到齐，他才带着雷秦忠和雷秦圆来到老宅。

    一见福叔穿得和镇上大户人家的管家一样，身后的两个小子穿着一模一样的家仆服饰中规中矩地站在福叔身后，院子里的客人神色各异，窃窃私语。

    “雷家的老大真的发达了，看看人家那仆人，训练有素的；再看看人家送的礼，大包小包的。”

    “给老爷子请安！”福叔满面笑容，上前躬身，“祝老爷子福如东海长流水，寿比南山不老松。”

    雷秦忠和雷秦圆齐声道：“祝老爷子福如东海长流水，寿比南山不老松！”

    福叔仿佛没看到雷大强脸上的不悦，一样样地介绍带来的贺礼，“老爷子，您看，这是六样点心，这是六尺布，这是六斤寿桃，这是六坛好酒。酒楼里实在走不开，所以大少爷和小少爷派小的们来给老爷子祝寿，还请老爷子不要见怪。”

    所有亲戚都来了，唯有亲生儿子和大儿媳妇缺席，雷大强心里还是窝火，但一看到这比别人高好几个规格的贺礼，只能将不满咽下，挤出一丝笑，“呵呵，无妨无妨，生意要紧。”

    福叔又说了几句好听的话，便借口田居里还有活儿，带着雷