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秀女进宫？”

    厉嬷嬷回道：“是庆王的嫡出幼子，四郡王高宸。”

    吴皇后静了一瞬，问道：“哦，高宸比其兄高敦如何？”三年前的秀女大选，是高敦送江都秀女上京，故而有此一问。

    厉嬷嬷斟酌了下说词，“依奴婢浅见，庆王夫妇的聪慧明敏，江都的钟灵毓秀，四郡王身上兼美俱有。比之大郡王，想来还是四郡王更得父母偏疼。”

    吴皇后轻轻点头，――看来这个高宸比之高敦，要强出许多。她心思微动，一时之间却权衡不好，足足静默了半个时辰，才细细交待了几句话。

    厉嬷嬷颔首道：“奴婢明白。”

    吴皇后不再多说，挥挥手，“你也累了，下去罢。”

    “是。”厉嬷嬷躬身告退。

    刚出中宫，便被梅贵妃的宫女喊住，“贵妃娘娘让嬷嬷过去一趟。”

    厉嬷嬷赶忙跟着去了。

    重重宫阙内，珠联蔽月、纱幔飘摇，一个漫不经心的女声响起，“听说江都又是盛产美人儿，厉嬷嬷辛苦一趟，想必是有大收获了。”她轻笑，“往后，有这么些美人儿伺候皇上，我们也就省心了。”

    语气里，是掩不住的酸溜溜之意。

    厉嬷嬷躬身道：“贵妃娘娘天姿国色，寻常庸脂俗岂可比拟？那些秀女们，不过是略有几分水秀姿色罢了。”

    “哦？”梅贵妃悠悠问道：“你瞧着，比之本宫如何？”

    “不敢比，不敢比。”

    “是不敢比呢？还是本宫比不过她们？”梅贵妃不依不饶，从珠帘后面缓缓走了出来。她约摸二十来岁的年纪，五官精致、眉眼潋滟，一双丹凤眼微微上挑，有种盛气凌人的气势，以及明艳璀璨的妩媚。

    仿佛皇帝的宠妃天生就该长成这样，才配得上“宠妃”二字。

    梅贵妃是六年前选秀进宫的，不过短短几年，便从秀女、贵人、婕妤、妃，一路升到如今的贵妃，而且始终盛宠不衰。

    若非膝下无子，只怕皇后的位置都要换一换了。

    厉嬷嬷低头躬身，回道：“贵妃娘娘放心，都是一些束手束脚的乡野姑娘，莫说长得不如娘娘，便是侥幸能有娘娘几分风采的，气韵也及不上啊。”又说了一箩筐恭维讨好的话，把秀女贬到泥地里去。

    梅贵妃眼里闪过疑惑光芒，等她走了，吩咐心腹宫女，“厉嬷嬷这人嘴里总是没个是话，你去瞅瞅，看江都来的那一批秀女，有没有太扎眼的？眼睛放亮一点儿！”

    “是。”那大宫女当即领命去了。

    ******

    仙蕙的烧热早退了，病好了。

    她原本就不是娇滴滴的千金大小姐，自小在仙芝镇长大，有一股子匪里匪气的泼辣劲儿，因而好了以后，整天就跟没事儿人一样。

    这会儿，正搬了椅子在院子里头晒太阳呢。

    旁边几个秀女窃窃私语，“就她……，胆子可真大，差一点给火烧死。”

    有人感慨，“运气好啊。”

    另外一个长着杏眼的秀女接话，说道：“你们瞧，她的模样儿长得可真好看，只怕回头一选，就能落着一个不低的位分了。”语气里，带出几分希翼和嫉妒。

    仙蕙觉得她们脑子都进了水。

    皇妃娘娘是那么好当的？像现如今的皇后、妃子什么的，都是吃素的？哪可能随便就让秀女们出头，不掐了出头就算不错了。

    听得她们聒噪，连安安静静晒太阳的心都没有了。

    正要起身，外头忽然来了一个穿着体面宫女，头上别了好几支金钗，手上戴着碧绿通透的翡翠镯子。看样子，应该是宫女里面有头有脸的人物。果不其然，当即就有小宫女迎了上去，奉承道：“芍药jiejie，你快坐。”

    那个芍药正是梅贵妃身边的心腹宫女，根本不坐，也不理会小宫女们。而是先朝院子里面走来，把秀女们挨个打量了一番。看到仙蕙的时候，眼里闪过一抹惊艳之色，怔了怔，又下死劲儿多看了几眼。

    仙蕙被她看得毛毛的，赶紧搬了椅子，回屋去了。

    关了门，一