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    “不用急，你只管把你知道的都说一遍，本大人自会定夺，”贺兰春华淡淡一笑：“可是你要记清楚了，千万别忘记了什么……或者故意隐瞒……”

    “是，小人遵命，绝对不敢欺瞒大人，”陈狱卒深吸一口气，仔细先想了会儿，才道：“那日小人是当的夜班，在头一天傍晚吃了饭后才来当值的，那时候小人四处看了一番，还看到朱大好端端地坐在牢房里。”

    那时正也是晚饭的时间，陈狱卒给朱大送饭，朱大看了一眼那简陋的饭食，慢吞吞地过来接了。

    陈狱卒见他一脸不屑，便道：“有的吃你便吃吧，改日流放出去，恐怕能吃的只有沙子了。”

    朱大看他一眼，道：“流放？哼……老子会出去吃香的喝辣的。”

    陈狱卒只当他是异想天开，便呸了声。

    正好王狱卒听见了，便探头过来，骂道：“死到临头还敢顶嘴！”当下过来，把朱大的饭一把夺过，扔在地上：“老子让你什么也吃不成！”

    朱大大怒：“你这狗眼看人低的狗贼，等老子出去，要你好看！”

    平常的囚犯见了狱卒，无不老鼠见猫般，服服帖帖，王狱卒哪里肯咽下这口气，便要教训朱大，陈狱卒死死拦住，总算拉着他离开了，他们离开之后，朱大还在叫嚷不休。

    后来到了半夜，按例要巡视一遍监牢，两人挑着灯笼看了一遍，见朱大卧在墙边，已经睡着。两人便回来……

    陈狱卒说到这里，忽然脸上有种犹豫之色一闪而过。

    贺兰春华始终在盯着他看，见状便问：“等等，你在想什么？”

    陈狱卒一颤，忙道：“小人……是在想，这没什么……”他语无伦次说了两句，便道：“是这样的，我们巡视过后，洪班头忽然来到，给小人等送了点吃食……”

    “哦？”贺兰春华道：“详细说说。”

    那半夜洪班头忽然来了，说是最近监牢里的犯人多了点，怕两人看顾不周，于是特意过来看了一遍，又留了酒食给两人。

    两人自然大喜，陪着班头看了一遍犯人无碍，洪班头便走了。两人锁了门，回来吃罢酒食，双双睡了，一觉到了天明，才发现朱大自缢。

    陈狱卒道：“当夜的情形便是如此了，小人半点也没有隐瞒。”

    贺兰春华听完，点了点头：“那朱大为什么那么猖狂叫嚷，你可知情？”

    “大概只是他随口叫嚷的罢了。”

    贺兰春华思忖片刻，又问：“还有一事，这几天，可有人去探望过朱大？”

    陈狱卒有些茫然：“小人没听说过。”

    “那你可认得程老爷的外室白柔，那个刚回来本地的母女两人？”

    陈狱卒道：“小人听说过，那白柔十多年前跟人私奔，前些日子才回到大丰，人尽皆知，其他小人就不知道了。”

    贺兰春华便叫他退下，又命人传王狱卒。

    姓王的狱卒上前，也如此这般说了一遍。

    贺兰春华望着他，道：“那夜朱大叫嚣之时，你是否说过他‘死到临头’的话？”

    王狱卒大惊：“大人，小人只是看不惯他那么张狂，所以才骂他的……并无他意。”

    贺兰春华道：“你很瞧不惯他，当天夜晚只有你们两人看守，会不会是你气不过，半夜前去，把朱大杀死？”

    王狱卒跪在地上：“大人，小人骂过那么多囚犯，难道个个都去杀掉？”

    贺兰春华不语，隔了会儿才又道：“那么那天晚上，你可察觉有什么异样？”

    王狱卒想了会儿，便摇摇头，忽然一惊：“说来有些奇怪，小人之前当夜差的时候，总会睡不安稳，那天晚上却睡得很沉……什么也没听到。”

    贺兰春华问道：“好，还有一件事，这两天有人去探望过朱大吗？”

    “没有……”王狱卒皱眉想了会儿，忽然道：“不过，朱大死的前一天，有人来探监，说是探望那个偷鸡贼，可是有兄弟说，那个人还在朱大的监牢前呆过一阵，不知为什么。”

    “那人是谁？”

    “这个……没有人认得……”王狱卒面露为难之色，吞吞吐吐地说，“那个人戴着一顶斗笠，大热天还穿着厚厚