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    这方天地是出了名的地广人稀，景色却无疑是极佳。即便是草木黄叶连绵成海，因着天高地阔、远山含笑，也是无双美景。

    疾行途中，不断有人加入，少则三五个，多则十来个。这些人对霍天北很是敬畏，都是他属下。

    人们看到顾云筝，没有不惊奇的，却又偏要做出一副若无其事的样子，神色要多别扭就有多别扭，引得她心生笑意。

    赶路至巳时，景致有所不同。西北方向地势起伏，丛林无尽，外围有小河、湖泊。湖泊附近，零落着不少营房、民宅。

    往西南方向看过去，是平坦开阔的田地。

    霍天北吩咐徐默：“你带他们过去，我与夫人稍事歇息。”

    徐默称是而去。

    霍天北对顾云筝偏一偏头，带她到了一所民宅。下马时，里面走出来两男两女，都是三十多岁的年纪。男人将马带走，妇人则挂着谦卑的笑，跟在顾云筝身边服侍。

    院内不过三间房，房内陈设落在顾云筝眼里算不得扎眼，却绝不是寻常百姓置办得起的。

    正中是厅堂，东面一间是寝室，西面一间则是用来陈放兵器书籍。

    问过两名妇人，得知这是霍天北在这里的歇脚之处。而她们与那两个男人都是住得近的居民，平时照看着这里，霍天北过来时负责衣食起居，从而赚点儿散碎银两。

    顾云筝坐在厅堂的椅子上喝水，霍天北在她对面喝酒。

    “你准备歇息到什么时候？”顾云筝看着他直犯难，“索性把我留在这里，你去与他们汇合。”

    霍天北看着她明眸下的暗影，轻勾了唇角，“熬不住了？”

    顾云筝抚额，“在这里干坐着，谁不会昏昏欲睡？”

    “嘴硬。”霍天北悠然道，“这次其实算不得狩猎，你我前来凑个热闹而已。”

    顾云筝颓然望向上方，“早猜出来了。狩猎最少也得十天八天才算尽兴，你这根本就是来回走一趟。”

    霍天北默认，没接话。

    而到午后，顾云筝随他走入猎场的时候，才发现真实情形和想象之中完全不符。

    她看到很多身姿矫健的军兵出没，狩猎目标只有野牛、野兔。有人驱逐，有人射杀，人们配合地极有默契。

    顾云筝询问：“共有多少人前来？”

    “一千。”

    顾云筝讶然，诚心求教：“这是怎么回事？告诉我行不行？”

    “来时有没有留心西南的田地？”

    顾云筝点头，“看到了。”

    霍天北心情不错，比之前显得耐心许多，“近两年，这里的野牛、野兔太多，它们觅食之处又多为庄稼，使得百姓深受其害。我短期能想出来的应对之策，也只有调遣精兵大范围猎杀这些牲畜。”

    顾云筝会意。狩猎之人太多，多数愿意猎杀凶猛的野兽，久而久之便使得野牛、野兔少了很多天敌，肆意繁衍，遭殃的就是百姓了。

    看不出，他还肯为百姓分忧解难。一点赞许刚冒出头，顾云筝又意识到了另外一个问题，立刻给他泼冷水，“可这也不是长久之计。”

    “还用你说？”霍天北道，“说起来，这也是我手下将士恣意狩猎所致，日后自当严加管制。”说到这里，起了戏谑之心，“我也更要为人表率，日后出来狩猎的机会怕是没有了。”

    他若是不出来狩猎，她不也就没了这机会了？顾云筝忽闪着眼睛，眼色分外矛盾，着实为这问题苦恼起来。

    霍天北看着她前所未有的生动表情，眼中笑意无从掩饰，却是很快这话题，带她去往猎场中