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    史鼎爽朗地笑道：“如海兄，多年前你说你懂得相面之术，果然应验了，你进京后，我还请兄吃酒了呢，今日瞧瞧我们的前程如何？”他们家是武将，可是心里敬佩林如海，多年来都不曾疏远过，林如海进京后，来往更亲近了。

    林如海莞尔道：“还真当我能神机妙算不成？”

    那年不过是因自己知道上辈子的事迹，所以才有那么一说，现在的圣上并非九皇子，行事手段亦大不相同，自己如何知道他们的命运？史家亏空随着贾赦已还，近年来他们在沙场上建功立业，并未行过不法之事，料想此生定会平安。

    史鼎笑道：“我只当兄能神机妙算，这些年，多少事被兄说中了？”

    林如海摇了摇头，一脸微笑。

    史鼐不似史鼎这般直白，举杯问林如海道：“如海兄不必管三弟这些话，他现今得以封侯，已经是祖宗保佑，上天恩赐，还想要什么前程？兢兢业业安安稳稳地为圣上办事，还怕有什么为难？我却有一事想托如海兄。”

    林如海微感诧异，忙问何事。

    史鼐向远处一个年轻公子招了招手，那公子走过来，约莫十二三岁年纪，眉如墨，眸如星，鬓若刀裁，面若美玉，举手投足间自有一股轩昂气度，令人心折。林如海登时认了出来，乃是上一辈子史湘云的夫君，有才貌仙郎之称的卫若兰。

    待卫若兰行罢礼，林如海抬手虚扶，回头望向史鼐，意似询问。

    史鼐笑道：“这是卫将军的长公子若兰，文武双全，他想着效力军前，但是卫将军却想送他去国子监读书，我听说智哥儿也在国子监？”

    林如海点头道：“效力军前也好，科甲出身也罢，都是尽忠为国，你问智儿所为何事？”

    史鼐道：“我和卫将军商议过了，若兰年纪毕竟还小，且不说军中艰苦，便是从了军，也不敢放他去和敌军拼杀，因此叫他且在家里读书，过个三五年人已长成，又有谋略，到那时再从军岂不好？因此想托你们智哥儿照应些，免得他进去被人欺负。”

    林如海笑道：“国子监中虽有权贵子弟，但是卫贤侄亦然，谁敢相欺？不过是智儿早进去一些时日，比卫贤侄略熟惯些罢了。放心，我回去交代智儿一声即可。”

    卫若兰听了，连忙拜谢。

    史鼐十分欢喜，他和夫人给史湘云定下这门亲事以后，谁不说他们夫妇厚道？纵然家境每况愈下，逐渐节衣缩食，仍旧不敢小觑他们。湘云虽不是亲女，但在跟前长大，史鼐也盼着她将来成亲后夫妇安乐，若想过得好，自然是要夫君长进，史鼐本就喜爱卫若兰，此时得了卫将军所托，更是不遗余力地相助。

    近几年颇多世家公子大出风头，尤其是林睿最出挑，思及自己的儿子，卫将军也便严厉了些，吩咐卫若兰好生读书习武，少与冯紫英贾宝玉一干人等花天酒地。

    在林如海看来，不止卫将军如此，但凡见识出众的都严加管教子孙，一时之间，在京城中眠花宿柳吃酒赌博的纨绔子弟减了三四成，风气大变，谁都能看出来长庆帝重用年轻人，尤其是俞恒，身边龙禁尉都要逐一重选，没有不想一步登天做天子近臣的。

    因皇宫守卫森严，龙禁尉一概都是从达官显贵家选骑射出众忠心耿耿的子弟，既要出身，又要忠心，出身好亲友多，不敢生二心，有忠心便是能为保护圣上送命，尤其是必须武艺精湛，所以似张大虎那般孑然一身考上武状元的寒门子弟几乎是屈指可数。

    林如海忽然想起史湘云进门后不久，卫将军战死沙场，也便是死在西海沿子一役中，后来卫若兰也出征西海沿子，自此一去不回。

    他看了看卫若兰，言语间谦逊有礼，倒是个少见的好孩子，那一世和宝玉交好的公子哥儿中，以卫若兰陈也俊最是上进，也最是洁身自好，虽然也偶有应酬，却不像柳湘莲冯紫英等经常眠花宿柳，宝玉也是常去的。因此林如海对卫若兰又多了三分亲切。

    卫若兰受宠若惊，虽然别人说起自己时称呼一声王孙公子，实际上他有自知之明，本朝重文轻武，若不是边疆未宁，四处战乱，那些文臣早就说他们粗野无礼了，但即使这样，正经和武将之家密切来往的文臣却是不多，更不像林如海这般毫不在意。

    想到林如海刚刚说的话，效力军前也好，科甲出身也罢，都是尽忠为国，卫若兰不由自主地敬佩更重，怪道长庆帝重用他为吏部尚书呢。听说林如海上任后，首先便安排了几年来包括今年的所有进士上任，还帮着一些因丁忧回乡几年再回来没有门路求官的官员起复，全然不必那些寒门子弟东奔西走仍然一无所得。