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椅上。

    “臣妾来之前，了解了来龙去脉。龚小姐是本宫召进宫，挽留她用膳再离宫，却不曾想发生这等事，本宫着实痛心。”皇后拿着锦帕按了按眼角，眉宇间凝着一抹伤痛：“芊儿这孩子是本宫看着长大，极为懂事乖巧的人儿。这转眼间说没了就没了，本宫都回不过神来。”话音一转：“龚小姐虽然与芊儿起了冲突，可龚小姐为人大度，断然不是会记仇之人。极对本宫的眼缘，相信不是如此心狠手辣的女子。其中怕是有什么误会，皇上何不仔细查探一番？”

    皇后怎么不查？如今，若是这般草率的处死了她，皇后满身的嫌疑没有摘清，岂不是公然与凤鸣为敌？

    即墨擎天见皇后一来，辩驳了他的话，心中恼怒。可想到她背后的家世，隐而不发。安抚的拍着水音的手背道：“人赃并获，皇后还要如何罚？”

    “皇上，国师可谓是一人之下万人之上，谁不想着嫁给他为妻？龚小姐是聪明伶俐的人，怎会上赶着做卿儿的妾侍？”皇后点穿一个破绽，意味深长的看着水音说道：“芊儿出宫，往日都是乘着轿撵，今儿个怎得去了离晨曦宫出宫的路径相反的桃园？”

    “这……”水音一时语塞。

    龚青岚心中疑惑，若是皇后设的局，她断然是不会帮自己说话。如今，处处为她开脱，难道是另有其人？

    “朕昨日里与她提过桃花是宫中最美的景致，她当时说今日要去看看。若不是发生这事，朕倒忘了。”即墨擎天眸光微闪，垂着眼角说道：“皇后既然说龚小姐是冤枉，朕便让侍卫将看守桃园的人带来审问。”

    “父皇，这件事是冤枉了龚小姐。儿臣受三皇妹邀约去桃园。谁知等了半晌并没有见到三皇妹的人影，反倒是瞧见她带着龚小姐走来，好似说了句要回去给母后复命！”即墨卿用折扇指着给龚青岚引路的丫鬟说道。

    形式陡然间逆转，与事件毫无关联的幕画公主，也被牵引其中。

    皇后一怔，幕画？骤然收紧了拢在袖中的手指，克制住心底的怒火。她心知有人要那龚青岚开路，便邀龚青岚入宫，借刀杀人。却不想，幕画也参与其中。

    水音似笑非笑的看了皇后一眼，心中冷笑，现在后悔替龚青岚那贱人开罪了？引火上身，也不过如此！

    “将三公主带来！”即墨擎天声音骤冷。

    不到片刻，看守桃园的公公被带来。

    公公跪在地上，目光垂地，不敢直视天颜的说道：“回皇上，奴才今晨职守，三公主便来话，让奴才剪几枝桃花送至她宫中布景。今日里另一个当值的染了风寒，不能看守。奴才当时让三公主派个宫婢来拿花枝，三公主怒骂了奴才，说若是晌午前给布置好，便要了奴才的脑袋。”

    若太监的话属实，所有的一切，便是由幕画公主谋划？

    可，那两个被刺杀的宫婢，作何解释？

    即墨擎天大怒，命人去宁和殿查探。宫婢奴才全都看到这公公在宁和殿插花。

    幕画傻眼了，她不过是叫个太监给她插花，便成了她陷害即墨卿和龚青岚私会，借机杀了水芊芊，栽赃给龚青岚？

    “父皇，儿臣冤枉。儿臣今儿就是吩咐公公插花布景，根本就没有传口信给四皇弟。而且，而且儿臣与芊儿素来交好，怎得会谋害她？”幕画公主惊慌的向皇后求饶：“母后，您要相信儿臣，儿臣没有做，不是儿臣做的。”

    皇后闭了闭眼，暗道她怎得就生出这样的蠢货来？

    这一切，都是暗中有只手在推动。目地不是龚青岚，而是皇后！

    龚青岚心中一沉，若是皇上当时处决了她，而她只有去见过皇后，又是皇后的宫婢引路，凤鸣自是相信是皇后构陷她，最后与皇后为敌。若是她洗脱嫌疑，证据便指向了幕画，幕画是皇后所生，给幕画定了罪，皇后也是逃脱不了干系。

    废后？

    不可能！朝中以薄家为大，皇上许多决策，都要得到薄家的支持。若是废掉了皇后，皇上的地位更加堪忧。

    对方，目地是什么？

    “卿儿，画儿给你递的口信？”即墨擎天抬眼看向即墨卿，目光迫人。似在质疑他为何开始不说，为何等皇后来，再说出幕画。

    “父皇，是三皇妹身旁的一个宫婢给儿臣递的口信。”即墨卿摇着羽扇，看着惊恐的幕画说道：“儿臣与三皇妹相约，都是以口信的方式。”

    “你可识得那宫婢？”水音连忙说道。

    “儿臣识得，那是三皇妹贴身伺候的宫婢。”即墨卿扫了一眼即墨画带来的宫婢，缓缓摇头：“这里没有。”

    即墨擎天命人去找，却得到那宫婢投井的消息。

    即墨擎天震怒：“杖责二十，不得朕的命令，不许踏出宁和殿一步！”

    幕画惊惶无措的看着皇后，求饶道：“母后，您救救儿臣，儿臣是被陷害，被冤枉的。芊儿与儿臣是好友，儿臣为何要杀她？”随即，哭喊着说道：“父皇，您有失公允，仅凭几个奴才的口供，便定夺儿臣的罪。儿臣不服，不服！”