第68节 (第3/3页)

不胫而走。在那之后，费伦城之中, 有许多人悄悄改变了自己的信仰。

    至于女公爵本人改换信仰的事倒是没有很多人知道, 出于政治原因，西菲利克斯领的光明圣殿仍然被保留着，毕竟西菲利克斯还要凭借圣殿维持与王都的良好关系。爱丽丝不当班的时候, 有时候会从那里路过，虽然这座建筑仍然存在，高大巍峨，彩绘玻璃窗总是透着光亮，但爱丽丝总觉得这其中多了一点暮色与死气，与从前大不一样了。

    这种变化不仅仅与女公爵和费伦城中的人有关，也和附近村子里的人们有很大关系。

    自从女公爵将费伦城附近的罗奈德村赐给爱丽丝之后，她只去过那么一次。不过作为村子的主人，爱丽丝有时候会收到村长的信和他寄过来的钱。在最近的信上，村长讲了村子里的变化，说是在爱丽丝出钱重修了农牧神的古老祭台之后，村中的收益大幅度增长，牧民们也更倾向于直接在牧场边上的祭坛举行各种各样的仪式，即使是最隆重的仪式，也不考虑前往费伦的光明圣殿。附近村子的人见了，也纷纷效仿。

    这大概也是光明神殿衰落的缘由之一吧。

    村长的信上除了说这件事之外，还提到了一件更重要的事。他说最近女公爵的税务官到村里追讨多年欠下的税金，列出了一个令人吃惊的数字。

    这些税金之中的一大部分都是在爱丽丝获得土地之前产生的，在罗奈德村被爱丽丝击败的那个雷诺兹，似乎是从来都没有向女公爵纳过税。土地的主人虽然已经改换，但没有缴纳的税金却并不会凭空消失。爱丽丝不仅要缴税，还得加上大笔滞纳金，总之要把这些钱凑齐，大概总要一两年的时间。所以在这段时间内，村里大概是不能给她寄钱了。

    爱丽丝最近几年东奔西跑，也算是赚了不少，并不依靠罗奈德村里的土地过活。不过看到村长的信，爱丽丝还是忍不住苦笑起来。

    当初女公爵殿下以这些土地为筹码，邀请她到西菲利克斯来，可真是做了一笔好买卖呀。

    这些琐琐屑屑的事，要讲起来大概永远也没有尽头。如今爱丽丝既然已经回到了西菲利克斯，对她来说最重要的还是骑士的日常工作，也就是女公爵的护卫和米兰达小姐的剑术课。

    考虑到米兰达小姐此后将会一直和女公爵生活在一起，爱丽丝原本以为剑术课将会一直上下去。不过实际上，几天之后，这门课程就不得不结束，因为米兰达小姐在成为了女公爵的继承人之后，必须要跟着女公爵学习处理政务。爱丽丝作为贴身护卫，在这种时候也被要求留在女公爵的书房，学着做一点秘书之类的工作。

    这实在不是爱丽丝的专长，不过看着米兰达小姐愁眉苦脸写作业时的模样……爱丽丝还是觉得挺庆幸，毕竟秘书的工作到底还是简单多了。

    她做这样的事情越来越顺手，有一天，她在整理新的情报时，看到了埃蒂安的名字。

    她的身体止不住打了个颤，猛然想起在她还在北地时曾经听说的事。

    她立即拿起情报，细读起来。

    女公爵拿到的情报比爱丽丝此前在北地得到的消息要详尽得多。

    埃蒂安并未因为当众杀人而被问罪，国王陛下似乎是认可了他“大祭司已被替换”的说法。不仅没有处罚他，而且还将他升为大祭司。当有人对此提出反对的意见时，国王陛下宣称，这是来自于光明神的意志。至于达米安与大祭司面貌相同的事，国王陛下声称，是因为冒名顶替者使用了一些邪术。王室孪生子的秘密，最终还是守护住了，没有为人所知。

    这件事之中并不是完全没有疑点，不过在王都，只要没有大祭司的干预，国王陛下的话一向会被无条件地服从。因此埃蒂安披上了大祭司的祭披，成为了这个国家之中有史以来最年轻的光明祭司，而那柄杀死了达米安的剑，则被安置在王都的圣殿之中，当做是光明神降临的圣物。

    爱丽丝很难说清，当她完整地看完这情报时，究竟产生了怎样的一种心情。

    达米安与她顶多可以算作是互相利用的关系，称不上什么朋友，达米安的死对她来说并无格外值得哀悼的部分。但埃蒂安从此成为光明大祭司的消息，却让爱丽丝有些恍惚。

    仔细想来，这本来就是一件早晚会发生的事。他在几年之内的迅速升迁、他的金发、还有国王陛下对他的宠爱，都预示了他迟早会坐到这个位置上。只是爱丽丝从未仔细想过，当这一天真正来到时，她究竟应该以什么样的态度看待埃蒂安。

    现在与他们初次见面时的情况已经完全不一样，甚至与他们在王都再会时也大不相同了。