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    孙熊心道我自家祖宗可比那天竺佛陀厉害多了，面上却仍是一派谦逊，“其实也应去祭拜文庙的，但先前会试时诸位考生已一同拜过了，所以此番只祭扫皇陵。”

    虽说天启、玄启都是轩辕氏，可到底中间断过代，肃陵作为玄启开国烈祖和文圣皇后的合葬陵，礼部自然不敢怠慢。虽不能进去，但远远可见碑楼、享殿檐宇恢弘，透过宝城依稀可见当年文圣皇后手植银杏。

    孙熊顶着护陵军诧异目光，在正对地宫的方向跪了下来，正欲三拜九叩时，门口那军阶较高之人急匆匆而至，对着他打量许久，目光闪烁，“请这位公子入内祭拜。”

    孙熊知他认出自己，起身作揖，“若是不连累你，自是最好。”

    那参将哪里敢受他的礼，匆忙避开，“请。”

    周俭昌一边觉得这肃陵守卫也太不严密，竟然就让他们堂而皇之地进了，又觉得不可思议，像自己这般人物，竟也能到皇陵里头看上一看，此刻也不知祖坟是否已冒了青烟。

    孙熊先祭扫了烈祖与文圣皇后陵寝，又专程绕到陪葬的博陵侯崔静笏坟前，恭恭敬敬行了个礼。

    “这大官很出名么？”周俭昌不明所以。

    孙熊怅然：“他是我母亲之祖。”

    “那你为何不跪？”周俭昌更糊涂了。

    孙熊一时和他解释不清，叹了声，“过了明日，你便明白了。”

    他拍了拍那棵银杏的枝干，在一片银杏叶落地之前接住，小心翼翼地放入怀中。

    “心事已了，走罢。”

    到了玄启，殿试程序已颇为复杂。好在从前孙熊自己也看过好几场殿试，心中自是有数，自不会像其余举子般忐忑不定。虽说如今上诸位举子都可被称一声进士，可仔细品味又略有不同，中一甲、二甲、三甲，可有天壤之别：就说一甲出身，直接可进翰林院，再清贵不过；二甲略次，可好歹也是堂堂正正的进士出身；而若是殿试失利，只得了三甲，那便只能是同进士出身，不仅授不得什么好官，日后的仕途也会打上这个烙印，处处低人一等，故而方有“如夫人不如夫人，同进士不同进士”的笑谈。

    三更天刚过，所有会试中举者均着黛蓝襕衫站在含元殿外，不少人正偷眼向孙熊望去。说来也可笑，从前见他灰头土脸，众人便看他不起，后来他不畏强权、讥讽贺党，更高中会元，那些从前看轻他的人，便纷纷换了一副嘴脸。如今大家换上一色衣衫，洗净颜面，再见孙熊龙凤之姿，顿时又自惭形秽起来。还有些人暗自庆幸，幸好隔着屏风，否则就凭孙熊这惨绿少年的模样，当场就能点了探花。

    宦官唱名，诸位考生走进大殿，空荡的大殿空无