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    己卯日皇帝亲出午门，步行前往天坛祈雨。待御驾率着大小臣工缓步行至天坛，已然是狂风大作，只见半天乌云低沉，黑压压的似要摧城。待得御驾返回禁城，已经是申初时刻，皇帝还没有用晚膳。皇帝素例只用两膳，早膳时叫起见臣子，午时进晚膳，晚上则进晚酒点心。还是太祖于马背上征战时立下的规矩。皇帝已经斋戒三天，这日步行数里，但方当盛年，到底jīng神十足，反倒胃口大开，就在乾清宫传膳，用了两碗老米饭，吃得十分香甜。

    琳琅方捧了茶进殿，忽听那风chuī得窗子啪一声就开了，太监忙去关窗，皇帝却吩咐：不用。起身便至窗前看天色，只见天上乌云翻卷，一阵风至，挟着万线银丝飘过。只见那雨打在瓦上噼啪有声，不一会儿功夫，雨势便如盆倾瓢泼，殿前四下里便腾起朦朦的水气来，皇帝不觉jīng神一振，说了一声：好雨！琳琅便端着茶盘曲膝道：奴才给主子道喜。

    皇帝回头见是她，便问：朕有何喜？

    琳琅道：大雨已至，是天下黎民久旱盼得甘霖之喜，自然更是万岁爷之喜。皇帝心中欢喜，微微一笑，伸手接了茶，方打开盖碗，已觉有异：这是什么？

    琳琅忙道：万岁爷今日步行甚远，途中必定焦渴，晚膳又进得香，所以奴才大胆，叫御茶房预备了杏仁酪。

    皇帝问：这是回子的东西吧。琳琅轻声应个是。皇帝浅尝了一口，那杏仁酪以京师甜杏仁用热水泡，加炉灰一撮，入水，侯冷，即捏去皮，用清水漂净，再量入清水，兑入上用江米，如磨豆腐法带水磨碎成极细的粉。用绢袋榨汁去渣，以汁入调、煮熟，兑了奶子，最后加上西洋雪花洋糖，一盏津甜软糯，皇帝只觉齿颊生香，极是甘美。道：这个甚好，杏仁又润肺，你想得很周到。问：还预备有没有？

    琳琅答：还有。皇帝便说：送些去给太皇太后。琳琅便领旨出来，取了提盒来装了一大碗酪，命小太监打了伞，自己提了提盒，去慈宁宫太皇太后处。

    太皇太后听闻皇帝打发人送酪来，便叫琳琅进去。但见端坐炕上的太皇太后，穿着家常的绛色纱纳绣玉兰团寿夹衣，头上亦只cha带两三样素净珠翠，端庄慈和，隐隐却极有威严之气，琳琅进殿恭敬行了礼，便侍立当地，太皇太后满面笑容，极是欢喜：难为皇帝事事想着我，一碗酪还打发人冒雨送来。见琳琅衣裳半湿，微生怜意，问：你叫什么名字？

    琳琅答：回太皇太后的话，奴才叫琳琅。

    太皇太后笑道：这名字好，好个清慡的孩子，以前没见过你，在乾清宫当差多久了？

    琳琅道：奴才方在御前当差一个月。太皇太后点一点头，问：皇帝今日回来，jīng神还好吗？琳琅答：万岁爷jīng神极好，走了那样远的路，依旧神采奕奕。太皇太后又问：晚膳进的什么？香不香？

    琳琅一一答了，太皇太后道：回去好好当差，告诉你主子，他自个珍重身子，也就是孝顺我了。

    琳琅应：是。，见太皇太后并无旁的话吩咐，便磕了头退出来，依旧回乾清宫去。

    那雨比来时下得更大，四下里只听见一片哗哗的水声。那殿基之下四面的驭水龙首，疾雨飞泄，蔚为壮观。那雨势急促，隔了十数步远便只见一团团水气，红墙琉瓦的宫殿尽掩在迷朦的大雨中。风挟着雨势更盛，直往人身上扑来。琳琅虽打着伞，那雨仍不时卷入伞下，待回到乾清宫，衣裳已经湿了大半。只得理一理半湿的鬓发，入殿去见驾。

    皇帝平素下午本应有日讲，因为祈雨这一日便没有进讲。所以皇帝换了衣裳，很闲适的检点了折子，又叫太监取了《职方外纪》来。方瞧了两三页，忽然极淡的幽香袭人渐近，不禁抬起头来。

    琳琅请了安，道：回万岁爷的话，太皇太后见了酪，很是欢喜，问了皇上的起居，对奴才说，万岁爷您自个珍重身子，也就是孝顺太皇太后了。

    皇帝听她转述太皇太后话时，便站起来静静听着。

    待她说完，方觉得那幽香萦绕，不绝如缕，直如yù透入人的骨髓一般。禁不住注目，只见乌黑的鬓发腻在白玉也似的面庞之侧，发梢犹带晶莹剔透的水珠，落落分明。却有一滴雨水缓缓滑落，顺着那莲青色的衣领，落下去转瞬不见，因着衣衫尽湿，勾勒显出那盈盈体态，却是楚楚动人。那雨气湿衣极寒，琳琅只觉鼻端轻痒难耐，只来得及抽出帕子来掩着，忍不住打了个喷嚏，这是御前失仪，慌忙退后两步，道：奴才失礼。慌乱里手中帕子又滑落下去，轻盈盈无声落地。

    拾也不是，不拾更不是，心下一急，颊上微微的晕红便透出来，叫皇帝想起那映在和阗白玉梨花盏里的芙蓉清露，却不知不觉弯腰拾起那帕子，伸手给她。她接也不是，不接更不是，颊上飞红，如同醉霞。偏偏这当口李德全带着画珠捧了坎肩进来，李德全最是机警，一见不由缩住脚步。皇帝却已经