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灯，九哥赠她玉兔儿，她接了，赠她名墨，她也收了。不曾转赠与人，却往苏先生处求了幅字儿。又动手，与申氏裁了短襟小袄儿。那头申氏收了，却又使九哥捎来个镶珊瑚的金攒领儿。

    秀英这才放下心来，时过境迁，说与林老安人听，把林老安人逗得笑个不住：既是看好的人家儿，你既说那家人是知礼的，又才订亲，左右不过一、两回，哪就至于惹着婆婆了？再有几回，你再着急也来得及，人心隔肚皮，你知道他桌儿上与你布菜，是因心疼你，还是那道是他不爱吃的？

    秀英道：瞧您老说来，我这不是心疼玉姐么？初定那会儿，自是千好万好，到如今才品出味儿来，她这就快要不在我眼眉前过日子了，我哪能不多想？林老安人道：既认准了，便过下去罢。你忧心她，我难道不忧心你？你怎地，还是没个消息？说得秀英讪讪：我们，这不是，官人还要考试么？

    林老安人眼风儿一扫：你们分房了？秀英摇头，林老安人叹道：你上心着些儿。秀英低低应了。不多时，又说洪谦之盘算，合家上京云云。因知素姐是个没主意的人，纵林老安人老迈，秀英也只能与她商议此事。

    林老安人听了秀英的话，道：这也是万不得已。他一走，这两家便统共一成年男人也无，实也守不得。纪主簿那头，听说也要高升，自不在这里看顾。孙女婿既说亲家在此处也不能久留，咱们还是随女婿上京去了罢。谁叫阖家只有这一个男人呢？不跟着他走，全都撇了下来？洪谦若不中，回来还好。若中了，这两家子拖拖拉拉，又怎生去投奔于他？林老安人一想苏先生，便知洪谦此行，十分儿里已有九分把握能中，不定便要留京。终归是紧跟着些儿好。

    想到苏先生，林老安人便问秀英：这盘算与先生说了不曾？

    秀英道：先生那里，有官人说去哩。林老安人道：既这么着，多雇一条船儿，咱也搬，房儿、田地、铺子都不用动。

    秀英说动了林老安人，便又往申氏处来说话。申氏虽不曾久居京中，于京中事终是知晓得多些儿，秀英乐得携玉姐来与她说话，也是使玉姐多与婆婆相处。这一日，因玉姐带了幅双面绣来，六姐便拉她便闺房里去，与七姐一道，三个人说些绣活上事。

    这里秀英预先打好了腹稿儿，先问申氏：府上六哥的亲事，定是何时？可好讨杯喜酒来喝？申氏实是有些儿为难，往先家中儿女婚事，皆是在郦玉堂任上定下，就手办了，便在眼前。只待成婚，再使心腹人等护送着新婚夫妇返京，入个玉牒、寻个差遣，儿子便是成家立业。闺女自然是与婆家一处生活。

    六哥之事又有不同，郦玉堂走不开，申氏委实不放心丢郦玉堂一人在任上，唯恐一不小心，他又惹出甚事来。以郦玉堂的身份本事，前衙之事倒不怕他为难，申氏只怕一不留神儿，他将家底儿花尽，又或口上不紧，将六姐、七姐许了出去自己鞭长莫及，又或再弄出个儿女来，又要累她cao持。

    秀英见她不言声儿，心下也有些儿惴惴，却见申氏也苦着脸，有些儿犯愁。秀英便变个话儿，将洪谦的意思说将出来：我家那口子说哩，府上恐不日也要高升哩。江州地方偏，京里也不会使府上在这里吃太久的苦，早晚高升回京的哩。。

    这话儿说得极巧，换一个不知端底的人来听，还道她说的是真的。申氏却是心里透亮儿，郦玉堂有些事儿上糊涂，内外打点jiāo际皆经申氏之手，这打太极的勾当，申氏比秀英熟得多了。江州地方偏？来这里吃苦来了？那她与秀英这二年好赚了上万的银子是怎生来的？秀英也不是个信口开河的人，语中未尽之意，申氏瞬间便明。

    既明其意，申氏心中便感叹了起来。都说女人家一辈子要投两回胎，哪回投不好，都能先脱了半条命去。秀英这是投着好胎了，洪谦这样一个人，有qíng有义，又有本事有见识，委实难得，偏叫她得了去。一想洪谦说的那个话，申氏也只能叹服了。江州有多富庶，申氏在这里住了几年，自是明了。为争这个地方儿，京里王府没少与人磨牙。再大的qíng面，也不能叫郦玉堂长据了此处。当年吴王仗一张老脸，硬扛了许多年，不是也叫召回京了么？郦玉堂面子自不及吴王大，又是个甩手掌柜，又能在此处几年？

    再者，人总是恋乡的，虽不曾久居京中，郦家总是京里人，如今只剩下六姐、七姐不曾说亲，也是时候儿挪回京里居住了。

    这么想着，申氏自然又高看洪谦几分，又想，这般能耐人儿，却是九哥岳丈，九哥亲爹不顶事儿，教导不了他许多本事，这岳丈却是比亲爹靠谱的多了！且背后又有个苏先生，虽不是权倾朝野，可谁也不能不给他三分首页。这门亲事，原是她看着玉姐好，看着洪家和睦，是以将门户之见暂抛一头，于洪谦尚是个秀才时定下。眼下看，真是赚大发了！果然人只要心好，总是有福报的。

    都说心思电转，申氏心里想这许多，也不过是眨眼功夫。既明洪谦是个有主意的人，申氏索xing与秀英套个话儿，顺着说，且看秀英有何说法。洪谦也不曾jiāo代太多，秀英只得将洪谦的话，委婉说出。左右不过是早作回京打算而已。