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    甄玉低声道：“嫂子和甄大哥看了信，要有人问，只说是有人暗中给你们的，却别招出我来。”

    乔氏虽不解，但见甄玉诚恳，且他们也没什么可让人谋的，一时便点头应了。

    待送走王正卿和甄玉，乔氏候着无人，拉了甄石进房，悄悄儿把信递给他，把甄玉的话说了。

    甄石也有些疑惑，一时见信是用火漆封了，并没有被人拆开的迹象，便小心拆了信，　信纸来看。这一看点头道：“确实是玉郎亲笔写的信。”

    甄石看完信，这才递给乔氏，一时默然不语。甄玉信中所写，却是说功业未成，却身染重病，恐熬不过秋天，因放心不下兄嫂，特遗信一封。交代甄石夫妇，异日接到自己死讯，上京奔丧时，且不必扶自己灵柩回乡，就让自己葬在京郊。若不想自己年年节节无人扫墓，则兄嫂在京城安住下来，谋一份营生，再为侄儿元嘉寻一位明师，好生读书上进，则他在泉下有灵，必感安慰云云。至于京中可靠之人，则有王正卿夫妇等人。其中师妹甄氏，曾得他多方帮助，必然要报恩，难事或是不解之事等，尽可以放心找她，她必不会推托，定然全心谋划。信尾，又交代了一些琐事。

    乔氏看完信，这才恍然大悟，怪不得状元夫人这般亲切呢，原来受过玉郎大恩呀！她看完，思量一回，便跟甄石道：“玉郎在信中所说，也有道理。元嘉聪慧，若得明师，自也有前途。若咱们回乡，虽也耕给自足，到底不比京城。”

    甄石道：“在京城中，咱们便得有所投靠，要依仗他人，到底不自由。且我们不比玉郎，在贵人眼中，不过小民，想熬出头来，想让元嘉到时像玉郎那般，也是不容易。再有一个，玉郎一向也有学武强身，这回只熬夜谋计，怎的就病亡了？此中，只怕有蹊跷之处。”

    乔氏听着，细想一回，也有些害怕，问道：“哪该如何？”

    甄石皱眉沉思片刻道：“玉郎一向深谋远虑，他留这么一封信给我们，必有深意。既然这样，且先在京城住下来，过后再作打算。只咱们今儿才执着一词，要扶玉郎灵柩回乡，突然改口也不妥。再拖一段时日看看，这段时日中，也拜访一番三郎提过的几个人。京城繁华处，也带着孩子瞧瞧。”

    且说王正卿和甄玉回府后，先到宁老夫人处请安，这才打算退出去。

    宁老夫人见王正卿鼻梁处淤青一片，早心疼得不行，再三道：“晚间早些安歇，别尽顾着看书。若是撞塌了鼻梁，可是好玩的？”说着又责备甄玉，“也该多些看顾三郎一些，好好一个夫婿，你不心疼他，谁来心疼？撞成这样也不知道体贴着。还不带了去上药？”

    甄玉不敢多说，只低头应了，待和王正卿出了宁老夫人处，这才暗暗松口气。

    甄玉到底是随王正卿到了书房中，帮着他涂了药膏，服侍他躺下才罢！王正卿这回倒规矩，并不妄动。

    甄玉却是知道，他因适才见过甄石夫妇，陪着悲伤了一会儿，这会还过不去，倒没心情来纠缠她的。一时之间，她却看王正卿极为顺眼，趁着端茶上前，伸手拍了拍他肩膀，意示安慰。

    王正卿待要握住甄玉的手，一时又忍住了，现下鼻梁还淤青着，要是再添淤青，明儿如何见人？

    恰好有章飞白求见，甄玉便告退回房了。

    过得几日，甄玉独自去见了乔氏一次，试探口风。乔氏倒拿甄玉当了自己人，略略透出或者会在京城安置下来的打算。甄玉一听暗喜，如此说来，便能就近看顾兄嫂了？她斟酌半晌，便对甄氏道：“我当初嫁到京城时，却有嫁妆银子购下的商铺几间，一向用着一位老账房。近日那老账房要回乡，暂时还没找到新的账房先生。你跟甄大哥说说，若想在京城中安置，是否愿意到我的商铺中当个账房先生？账房先生份例银子并不高，但养家糊口却足够了。再有元嘉访名师这个费用，便由我来出。甄榜眼先前于我有大恩，这个你们不必推辞。推辞了，我却要吃坐不安的。”

    乔氏听着甄玉所言，和小叔子信中所说，却是一样的，一时也不疑心，笑着点头道：“我会和石郎说一说。”

    见完乔氏，甄玉回府时，心情便愉快了许多。待见了王正卿，便把自己劝乔氏那几句话，并许诺让甄石管理铺子的事跟王正卿说了。

    王正卿