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早已降于皇室，才令宋鸣多年不得一女，只能生子征战。杀戮愈重，则天谴愈厉，而此次旱灾，便是天谴所致。

    待皇帝有女出生之时，才是天灾散去之日。

    宋栖迟便是那时候出生的。

    她出生之时，云后头的日光正炙烤的厉害，蝉鸣一声比一声的高。

    清脆的啼哭声响彻宫院，日头忽然一暗，层云乌压压地裹了过来，不多时便是铺天盖地的雨珠落下。

    自此，她便成了大夏百姓心中的神。

    就如父皇为她亲拟的封号一样，她的出生，象征着大夏永世清宁，再无灾祸。因而百姓对她的虔诚敬仰，甚至远远超过了宋鸣这个皇帝。

    这朝街大典，便是应民心而生，年年生辰之日，清宁长公主乘轿游街，受百姓参拜，共祈大夏安宁。

    宋栖迟微微仰起下巴，细碎日光落在她的眼中，似在水面铺开了薄薄光影，美的令人呼吸一滞。

    她心想，今年的春日格外和暖，若是年年如此，百姓便不愁庄稼的收成了。

    “殿下！”

    见她仰头，温采连忙快步上前了些，眼疾手快地扶住她发间那支摇摇欲坠的珠花海棠步摇，低声道：“殿下莫动，这头饰若掉了，怕是不吉利。”

    宋栖迟只得抿唇应了一声，她头上的珠翠步摇全是皇后娘娘依着礼制一样样亲自备好的，压的她的脖子又酸又痛，连点头都是极为困难的事。

    这朝街大典上，她向来是一丝错漏也出不得的，否则便会被百姓视作不吉的兆头，惹得民心动荡不安。

    脚下的青石板一寸寸地向后挪去，眼前已经出现了华京的城门。只待行至城门底下，朝街大典便算礼成，步辇由此转入小路，换成车轿送宋栖迟回宫。

    宋栖迟暗自舒了一口气，终于快要结束了。

    她身子刚刚松缓了几分，那道沉重的城门忽而被人缓缓拉开。一骑黑马疾驰而过，如一道黑色烟雾，扬起遍地尘灰。

    宋栖迟怔愣了一瞬，凝眉朝那马望去。那马上立着个小兵模样的人，手中高举一面明黄旗帜，上头绣着个大大的“夏”字。

    他眉眼间是狂溢而出的欣喜，策马转入那条回宫的小路，口中高声喊道：“太子殿下凯旋回京——”

    宋栖迟放在膝上的手骤然攥紧，欣喜道：“哥哥回来了？”

    她连忙转过头去，一手扶着头上繁重的发饰，一手搭在步辇的边缘，朝温采焦急说道：“快些回宫，我要去迎哥哥。”

    她与太子宋宥同是皇后所出，自小便极为要好。前些日子宋宥领兵出征，兄妹俩已有数月未见，眼下听得他回来了，宋栖迟自是急着要去见他。

    温采连忙拦道：“殿下不可，朝街大典还未毕——”

    仿佛是为了印证温采所说的话，路旁的百姓听得太子打了胜仗，一个个都兴奋激昂起来，祝祷之声越来越大，甚至有人眼角含泪地朝宋栖迟磕下头去。

    “如今打了胜仗，那帮楚梁人总算能消停了。”

    “太子殿下恰在朝街之日凯旋，也算是得了清宁长公主庇佑之故。”

    “是啊，清宁长公主当真是大夏的祥瑞之人……”

    一时间人声鼎沸，宋栖迟无奈，只得重新坐正了身子，耐着性子等着大典礼毕。

    好不容易挨到了城门底下，温采才扶着宋栖迟下了步辇，进了早就候在一旁的宫轿。

    “吩咐车夫快些。”宋栖迟一坐进轿内便连声吩咐。

    “殿下，这小路石子颠簸，若快起来怕伤了您的身子。