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惊慌。”就将陈进打听的话并鸾姐叫他求签的话，一一说出，把两件衣服并五百文钱，交与文氏。母女二人十分感激，拟定次日到观音庵问签。

    不料于婆尚在胡宅未回，一闻此信，心中大喜，对英娇说：“我去看看公子。”即回马府，见了马迪，就把谣言进兴之事，“他母女央陈进衙门打听，并无此事，他母女二人放心不下，明日观音庵问签。老身闻知，特来报与大爷。快去庵中，叫张、李二尼来，等他母女二人到庵问签，须要设局款留到晚，与大爷成其好事。”

    马迪大喜，即叫家人去庵中，叫张、李二尼来，说道：“我有一件事，托于你二人。因为胡家凤娇生得俊俏，我千恩万想，不能到手。闻知他母女明日到你庵中问签，怎生设法留他到晚，使我成其好事。先送你二人白银一百两，事成之后，再找一百两。”

    二尼见了银子，满心欢喜，眉头一皱，计上心来，叫声。“大爷，这有何难！他母女明日到庵，只须如此如此，其事必成，倘若不允，再动起蛮来，不怕他不从。况且小庵前后又无人家，都是河路，就喊叫也无人救应。一到了手，不怕他不嫁大爷。此计如何？”马迪道：“此计甚妙。请先收下这一百两银子，事成再找那一百两。”

    二尼拿了银子，辞别回庵而去。到了次早，马迪带了家丁，与于婆先躲在庵中，单等他母女前来中计。未知如何，且听下回分解。

    第四十四回　马迪倚势强求亲　胡完挺身救主母

    第四十四回　马迪倚势强求亲　胡完挺身救主母

    话说文氏与女儿，到了次日，雇了两乘轿，母女坐下，轿夫抬到观音庵门首，下轿入庵。二尼忙忙出迎。母女二人到了大殿，点起香烛，深深礼拜。凤娇默视道：“大悲观音菩萨，弟子胡氏凤娇，幼年丧父，与寡母文氏托身胞叔胡发家中，受尽千般苦楚。因神人分付，比合朱砂记，母亲将弟子许与马隐为妻，即名进兴。自从有五人前来接他往边庭叔父处去，几月杳无音信，纷纷谣言为盗死在牢中，托亲陈进查访，已知其诈，但不知丈夫在边庭平安否，日后还有相逢之日否，求大士赐一灵签，以辨吉凶。”祝毕起身，抽出一签，将签经一看，上写道：

    因龙伏爪在深潭，时未来时名未扬。

    直待春雷一声响，腾空飞上九重天

    文氏便问：“李师傅，这签问行人在外，可平安否？”李尼道：“小尼不会详解签语。当家张师兄详得最准，说一句应一句，人都称他张半仙。只是今早施主人家请去吃斋，尚未回来，少坐片时，他就回来。”凤娇道：“签语我自会解，不用等他。”文氏道：“若不详解明白，岂不枉来一次！”李尼道：“安人说得是。不必性急，少不得还要待茶吃斋。”母女来至后殿，等至日午，李尼摆出素斋款待。文氏道：“怎好又在此吃斋？”李尼道：“无可孝敬，只是有慢。”文氏道：“说那里话。”三人遂坐下同吃了斋。李尼引娘儿两个观看佛堂，又等多时，仍不见张尼回来，凤娇道：“母亲，回去罢。”李尼道：“小姐休忙，他也就来了。”文氏道：“我儿，且再等一等。”

    却说马迪悄悄出庵，取几钱银子，打发两乘轿子回去。日夕，张尼方回，李尼道：“胡大安人与小姐，在此等你详解签语哩！”张尼稽首道：“小尼躲避了。不知签语是那四句？”文氏道：“是‘困龙伏爪在深潭’这四句，问行人在外平安否。”张尼双眉一皱道：“不好，不好！头一个是‘困’字，分明这人坐在牢内了。‘伏爪在深潭’，这人手足带了刑具，囚在牢中。后面这两句，一发不好，‘飞上九重天’，分明已死上天，有何好处！这是不祥之签。”文氏听了此言，不觉泪下。凤娇道：“母亲不必悲伤，据女儿看来，到是吉签。头一句系赐经》“困龙在田’，君王之象，未得行其大志，时未来还不曾扬名天下，‘直待春雷一声响’，要至明春，便得志飞腾，乃大吉之签。天色将晚，回去罢。”

    文氏起身作别，二尼相送出庵，却不见了轿子，母女惊讶道：“轿夫那里去了？”二尼道：“想是等不得，回去了。请到里边少坐，待小尼着徒弟叫两乘轿子来，送安人小姐去。”母女无奈，只得又进庵来。张尼把母女引到落末一间净房坐下，摆斋相待，母女那有心吃斋。看看日已沉西，并无轿子来，张尼道：“奇怪，我徒弟怎么也不回来？安人、小姐请坐，待我再去看看他来不曾。”

    张尼走至外面，把前后庵门关好。马迪、于婆闯入房来，文氏、凤娇一见大惊。马迪道：“伯婆，我善求你立意不允，今日我看你飞上天去！快顺从我，自有好处；若强一强，我就动粗了，也不怕你叫喊起来。”母女二人唬得魂不附体，泪如雨下。于婆道：“凤姐，你看公子何等风流，何等富贵，强如进兴万万倍，允从了好。若不允从，大爷一怒，只怕你的性命也在顷刻之间！”